Извозчик (местный аналог такси)
высадил нас где-то в районе Варварки, откуда пришлось добираться
пешком, петляя между сараюшек и заборов, загромождавших московские
дворики. Кроме нас с дядей Гиляем в вылазке участвовали ещё двое
молодых людей. Один из них (по виду сущий оборванец) довёл нас до
лаза, ведущего в подвал, и остался караулить наверху – под
лохмотьями вполне хитровского вида я заметил у него «Смит-Вессон»,
такой же, как у меня самого. Его напарник, тоже вооружённый до
зубов, собирался лезть в местную преисподнюю вместе с
нами.
Репортёр представил их, как
сотрудников некоего детективного агентства – оказывается, их
коллеги встретили нас во время эффектного появления на Гороховской
и с тех пор старательно опекают. Зачем, почему? Из его намёков я
понял только, что в успехе нашей миссии заинтересованы некие
влиятельные силы, а вот какие именно – это загадка. Далеко,
впрочем, не единственная.
Подземный рейд не затянулся.
Поначалу мы воодушевились, обнаружив метки, оставленные на стенах
предшественниками, но хватило этого ненадолго – подземная сырость
оказалась безжалостна к флуоресцентной краске, светящейся в
ультрафиолетовых лучах. Мы разыскали не больше полудюжины меток,
отойдя от спуска в подземелье не дальше, чем на пару сотен шагов.
Гиляровский порывался идти дальше, полагаясь на свою память –
ему-то уже приходилось бывать здесь – но почти сразу сбился с пути.
Так что, хочешь не хочешь, а пришлось по образному выражению
репортёра, «поворачивать оглобли» - подниматься наверх,
возвращаться в квартиру на Гороховской и в спокойной обстановке
готовиться к новой попытке.
Тем временем остальные «гости
из будущего» занялись каждый своим делом. Дядя Юля разбирал и
сортировал груду техно-хлама, включая разрезанную порталом
«Жигуль-двойку». Помогали ему двое рабочих (здесь их именуют
«мастеровыми») из «лисапетной мастерской», оказавшихся, к моему
удивлению, в курсе меж-временных интересов работодателя.
Основательно же устроился тут господин Семёнов, ничего не
скажешь…
Алиса Фролова, девица-фотограф,
третья наша спутница, придя в себя после перехода, занялась - чем
бы вы думали? Правильно, шоппингом. В этом ей помогала супруга
домовладельца – взяв извозчика, женщины направились на Ильинку, в
Верхние торговые ряды (нынешний ГУМ, если кто не в курсе) и
проторчали там до вечера. Надо ли говорить, что следующий день был
точно так же посвящён знакомству с ассортиментом модных лавок
Кузнецкого моста? И там Алису ждал сюрприз, о котором она поведала
нам за ужином – одна из модисток предложила посетительницам
иллюстрированный каталог парижской фирмы, в продукции которого
посетительница с удивлением узнала вполне современные для
обитательницы двадцать первого века образчики женского
белья.