Арчи, — а именно так звали моего
оппонента, — в самом деле предупредил копьеносцев о том, что мы с
ним сразимся. Рыцари снисходительно взглянули на меня,
задержавшись, как и все, на маске, но еще снисходительней они
смотрели на Арчи, ведь тот оставил пост в рабочее время, чтобы
помериться силой с непонятным героем. Похоже, еще долго ему в
младшей страже сидеть.
Мы шли от особняка, пока его
полностью не скрыли от глаз кустистые деревца, растущие сначала
аккуратно, а затем все более хаотично, словно садовник решил не
заморачиваться и высадил их ровно лишь там, где это просматривалось
из дома.
— Ну… — заговорщически протянул Арчи,
останавливаясь, — сейчас и проверим, из какого теста ты сделан, —
он со скрежетом вытащил меч и снял со спины круглый щит.
— Ага, — кивнул я, тоже вооружаясь.
Сейчас и проверим, насколько сражаться с монстрами тяжелей, чем с
людьми.
Арчи несколько раз ударил клинком о
щит, звон металла разлетался по округе, отзываясь в оврагах и
впадинах. Осклабившись, он бросился на меня.
Его движения показались мне не очень
быстрыми, но я все равно решил честно принять первый удар.
Полуторный меч со свистом опустился вниз, встретившись с моим
клинком. Удар оказался столь сильным, что нож просто вылетел.
Локоть предательски заныл, по руке словно ударило молнией.
— Глупец, — сказал рыцарь, делая
новый замах, — кто ж такой зубочисткой принимает удар меча?
Вот же сволочь. Думаешь, я не
понимаю, что это не лучшая идея?
Времени на передышку он мне давать не
собирался, и серый клинок снова со свистом опускался на мою голову.
В этот раз я сократил дистанцию и со всей силы ударил рыцаря
кулаком в нагрудник. Раздался треск, страж взмахнул щитом,
заставляя меня отступить. На его груди красовалась вмятина аккурат
по моим костяшкам.
— Вижу, ты настроен серьезно… —
ощупывал он доспех, — что ж, тогда и я шутить не стану.
Он спрятал щит за спину и взял меч
двумя руками. В меня ударил порыв ветра, камешки из-под ног стража
раскидало в стороны, а доспехи и клинок его начинали испускать
слабый голубоватый свет, который с каждой секундой становился все
ярче.
— Ты ведь все равно бессмертный,
правда? — спросил он, зловеще улыбаясь.
Я кивнул, вскидывая единственный
кинжал и с сожалением думая о клинках, которые снова придется
запихивать в предплечья. Свет вокруг рыцаря становился все ярче, он
отвел меч назад и сорвался с места. Я не увидел ни его шагов, ни
движения клинка вперед.