В конце концов они
покинули носилки так же, как и забрались в них, прошли анфиладой коридоров и
заняли места друг напротив друга за столом.
Калли вздохнула с
облегчением: супруг теперь оказался достаточно далеко, чтобы Калли
почувствовала себя свободней.
Эжен занялся гостями и на
невесту более внимания не обращал.
А под конец вечера двое
разных слуг взяли их под руки и порознь повели в супружеский покой, пустовавший
в доме Эжена уже давно.
Здесь, помимо спальни,
имелось две уборных — каждую облицовывал мрамор, но в углу одной стоял
пухлощёкий амур, а в углу другой — нимфа, выставившая напоказ крутое
бедро.
Двое слуг, среди которых
снова не было Керве, омыли Калли, и грудь её стиснуло тоской — новый
супруг был в праве отобрать у неё слугу, противиться Калли не могла. Рудольф не
делал этого по каким-то причинам, ведомым только ему, но это вовсе не значило,
что Эжен станет поступать так же.
Эжен покинул ванную
комнату на добрых полчаса раньше невесты, несколько посвежевший, но и
разморённый горячей водой. Одеваться не стал — лишь опустился на кровать и
прикрыл бёдра покрывалом из расшитой золотом парчи.
Пока он ждал, мысли
сменяли одна другую в голове. То, что новоявленная супруга не торопится, не
Эжена удивило: очевидно, что Калли рада этому браку ещё меньше, чем он.
Доблестный вопль пленницы, когда той огласили приговор, слышал весь двор. И
Эжен теперь крайне отчётливо ощущал своё щекотливое положение: о его отъезде,
как и о его супружестве, теперь наверняка шептались все кругом. И каждый мог
позволить себе сказать, что Эжен Пьер-Луи де Лебель, так долго уходивший от
попыток влюбленных в него особ надеть на палец кольцо, теперь женат на той, кто
его ненавидит.
Рассматривая это
неожиданное происшествие со всех сторон, Эжен успел немного задремать. Его
разбудил стук открывшейся двери, и в воцарившейся темноте Эжен увидел фигуру,
облачённую в белое.
Калли замерла на пороге.
Белоснежная рубашка до пят делала её похожей на ангела — не хватало разве
что крыльев.
Эжен вздохнул и поманил
невесту к себе, но та не разглядела его жест — или не захотела разглядеть.
Она продолжала стоять, неподвижная, как статуя, и Эжен уже собрался встать
навстречу, когда, испустив шумный вздох, Калли захлопнула за спиной дверь, и
отрезав таким образом новобрачных от любопытных взглядов слуг, скользнула в
постель.