– Ничего
себе «скромность», – Алексис повёл бровью. – Та деревня тоже часть
поместья?
– Ну
да.
– Вот это
«скромность»!
– Поверь,
по сравнению с виллами торгашей – это ещё очень скромно! Да и та
деревня, – Ксандр указал рукой на небольшое селение позади, –
кормит сотню человек. Да и куда уж больше? Всё рядом, всё под
рукой.
Гоплиты уже
знали о прибытии гостей – поприветствовали юнцов, открыли ворота.
Мальчишки оказались во внутреннем дворе, украшенном цветущими
клумбами. Из яблоневых садов доносилось пение канареек.
– Сколько
лет-то прошло? – Алексис увидел во взгляде Ксандра
растерянность.
– Пять.
Этих цветов тут не было, этих тоже. Много чего изменилось, конечно.
Раньше всё намного ярче казалось.
Остановившись около фонтана в центре двора, Ксандр
указал на бронзовую статую воина.
– Это мой
дед. Не помню его, правда, совсем. Хотя отец говорит, что скульптор
воссоздал его весьма точно. А вот, кстати, и он.
Из главного
дома навстречу мальчишкам вышел крепкий мужчина немного старше
сорока. На его плечах красовалась лиловая мантия.
– Хайре! –
поприветствовали юноши хозяина дома.
–
Здравствуй, Ксандр! Рад тебя видеть! Ты дома, сын, – крепко пожав
руку, мужчина с улыбкой обратился к гостю. – Ты Алексис? Ксандр про
тебя упоминал. Будь как дома. Мой дом – твой дом.
– И про Вас
тоже, – Алексис сильно стеснялся, но старался не подавать
вида.
– Про меня,
уверен, ты итак наслышан. Уже все знают?
– Если
честно, то нет. Ксандр долго ничего не рассказывал. Знаю только я,
да и то не сразу поверил.
Аргос
перевёл взгляд на сына.
– Хвалю.
Скромность – это хорошо. А ты подрос с нашей последней
встречи!
– Два года
прошло, – недовольно заметил Ксандр.
– Пройдёт
ещё столько же, ты и не заметишь, – улыбнулся хозяин дома. – Вы,
наверно, устали с дороги? Располагайтесь. Халид уже подготовил ваши
комнаты.
Ксандр
осмотрелся и спросил отца:
– Подожди.
А где все? Где мама?
В воздухе
повисла тишина, окутавшая всё вокруг.
– Ты забыл?
– разочарованно спросил Аргос. Взгляд его серых глаз наполнился
болью и тоской.
– О чём ты,
отец?
– Как ты
посмел?! Как ты посмел забыть?! – разгневанный крик, подобный
грому, пробрал мальчишку до костей: от страха тело застыло на
месте, по коже волнами пробежали мурашки.
– О чём? О
чём ты говоришь? – выдавливая из себя слова, робко спросил мальчик,
с трудом осознавая происходящее.