После этого граф составил еще три
письма, более свободных по содержанию, нежели доклад в Йефасу, но
не таких теплосердечных, как послание ярлу. Эти три письма были
адресованы следующим старейшинам: Горрону де Донталю, советнику при
короле в Крелиосе, в состав которого входил и Солраг, барону
Теорату Черному в Летардию, которая находилась западнее Большого
Глеофа и не граничила с Солрагом, и, наконец, небольшому помещику
Ольстеру Орхейсу Рыжебородому из Бофраита.
В тот же вечер гонцы вскочили на
коней и покинули город Брасо-Дэнто, чтобы в кратчайшие сроки
доставить письма нужным господам лично в руки.
План графа начинал приводиться в
исполнение.
***
На рассвете Йева, тихо шелестя юбкой,
вошла в узилище с очередным кувшином крови в руках. Позже, проверяя
раны на теле Уильяма, послушно задравшего рубаху, она удивленно
заметила:
— Как все на вас хорошо заживает. А
здесь не болит?
— Нет, уже ничего не болит. «Все
благодаря вам и вашей заботе», — довольно сказал Уильям.
И хотя сказано им это было
неосознанно, но его простодушный искренний комплимент нашел отклик.
Йева покрылась румянцем. Не укрылось от нее, что лицо их гостя
после исцеления день ото дня становится светлее и приятнее, а
улыбка — шире, добросердечнее.
— Скорее благодаря свежей крови, —
ответила она, сгребая бинты в кучу.
— Крови... Но кровь... Где вы ее
берете? Если честно, то я стараюсь не думать об этом, но все
же...
— У преступников. В городе есть общая
тюрьма, куда попадает всякий люд, обвиненный в преступлениях
средней тяжести. А здесь, в этом же крыле, заключены под стражу те,
кому назначена смертная казнь: убийцы, насильники, бунтари. По
бумагам наказание приведено в исполнение через обезглавливание, а
по факту они сидят внизу и... ну, умирают чуть позже.
— Понятно. У вас что, весь замок —
вампиры?
— Нет-нет. Только мы и некоторая
прислуга — вот и все. Отец старается жить по людским законам и не
выпячивает свое происхождение. А народ лишь толкует меж собой, что
он продал душу демонам.
— И как это для них? — удивленно
спросил Уилл. Он с содроганием вспомнил, как его закидали камнями в
Вардах.
— Никак. Мелкому люду все равно, кто
правит ими, лишь бы еда была на столе, дровишки в печи и теплая
баба в кровати. А средняя знать смирились — ведь и им живется
неплохо.