Если Линайя
в безопасности, значит нужно спасти Шарошу — жену Малика. Поэтому
Уилл завернул за угол и заковылял к своему дому. Сюда вурдалачье
племя еще не добралось, так что все соседи уже покинули деревню. В
некоторых домах были распахнуты двери; и слабый рассеянный свет от
очагов лился из окон и пустых проемов. Боясь пропустить нападение
из черноты ночи, Уильям то и дело оглядывался.
А когда он
в очередной раз обернулся, то вдруг увидел фигуру
человека.
Человек
спокойно стоял посреди улицы. Уильям хотел крикнуть и предупредить
его об опасности, но, приглядевшись, вдруг понял, что это был не
житель Вардцев. Незнакомец медленно приближался, пока свет от
ближайшего дома не выхватил его облик из тьмы. Это был худощавый
мужчина пожилых лет, имеющий седую копну волос и такие же седые,
слегка свисающие брови. Уилл не смог разглядеть цвет его одежды — в
свете факелов все оттенки выглядят иначе, но то была одежда явно
богато сшитая, в какой не ходят ни в Малых, ни в Больших Вардах. Но
более всего его поразило удивительное спокойствие незнакомца, будто
тот находится не в бьющейся в агонии деревне, а неторопливо и даже
величаво прогуливается посреди ночи в Офуртских горах.
Так Уилл и
стоял, прижимал к себе старую матушку, истекал кровью, но никак не
мог понять, откуда здесь мог взяться посторонний. Он растерянно
смотрел на него. В этот момент они оба встретились взглядами.
Незнакомец улыбнулся; его глаза странно блеснули в ночи.
Со стороны
площади появились четыре вурдалака. Среди них был раненый вурдалак
с торчащим из бока обломком стрелы. Склонившись в земле, он
принюхался, слизал ещё теплую кровь, что бежала из бедра Уилла, и
потом посмотрел на того немигающими черными глазами. Раздалось
рычание, злое, мстительное. Слова предупреждения, направленные к
незнакомцу, заглохли у Уилла в груди — вурдалаки прошли мимо него,
не обратив никакого внимания.
Не понимая,
что происходит, Уильям развернулся и, хромая, подбежал к порогу
своего дома. Он навалился плечом на дверь, радуясь, что она не
заперта, и заскочил внутрь. Шароша сидела в кресле мужа, подтянув
колени к животу. Глаза у него были, как у испуганной мыши. Увидев
брата мужа, она поднялась на ноги.
— Что нам
делать? — всхлипнула она. — Я слышала крики... Там убивают
людей?
— Помоги
привести в чувство мать! Мы не уйдем, если она будет без
сознания.