Ли замерла у входа в одну из них.
Зайти или нет?..
Лиара открыла глаза, чувствуя, как
ароматы из воспоминания оседают на языке. Может, она в своем роде
прикипела к Илоне еще и поэтому, из-за биоброни? Вернее, из-за
запаха масел, который для Ли навсегда останется запахом прошлого.
Неизменным атрибутом действительно проклятого ублюдка, что прячется
здесь, в Восточном округе. И как только она, Лиара Лейн, достанет
его со дна, на которое тот залег, все закончится. Она заберет у
вышестоящего командования приказ об отставке и больше никогда,
никогда не вспомнит ни эту академию, ни угрозы доктора Уолта, ни
Эстабульскую военную кампанию.
Близилась очередная ежемесячная
аттестация успеваемости, и Ли знала, что и в этот раз ее средний
балл не поднимется выше «удовлетворительно». Ее старый друг, Рей,
неугасимый оптимист, сказал бы, что «удовлетворительно» — это же
все равно лучше, чем «плохо» и «крайне плохо». Ее другой знакомый,
Кингс, избирательный перфекционист, сказал бы, что
«удовлетворительно» — это повод удавиться от стыда, потому что есть
еще «средне», «выше среднего» и «отлично». Несмотря на то, что
ворчание Кингса в свое время частенько ее доканывало, сейчас она не
отказалась бы пропустить с ним по стаканчику.
— О чем задумалась? — спросила Илона,
заставив Ли вздрогнуть от неожиданности. Вооруженные подносами с
едой, они двигались вдоль ленты в столовой во время обеда.
Лиара оглянулась на подругу:
— О том, что была бы не прочь
спиться.
Илона дрогнула плечами, улыбнувшись.
Ее восстановленная броня сияла свежей полировкой и немного
поскрипывала, когда Илона шевелила металлическими пальцами.
— Да брось, оценки того не стоят.
Утреннее фиаско — очередное — на
занятиях по боевому мастерству в очередной раз стало у госстов
главной новостью для обсуждения. Еще бы! Очень трудно управлять
силой стигмы, которой нет!
Ли промычала что-то
нечленораздельное, не желая поддерживать беседу. Но Илона вдруг
нахмурилась и, наклонившись еще ближе к подруге, шепнула:
— Но Ли, в самом деле, на кафедре
госстов свет клином не сходится.
— Долго будешь там трепаться,
подстилка? — раздалось из толпы за ними. На окрик оглянулась только
Илона.
Хвост очереди толкал их вперед, и Ли
понадеялась, что это само собой свернет нежелательную дискуссию.
Однако Илона, стоило им занять место за столом, принялась убеждать
Ли, что, возможно, та делает глупость.