Я замедлил шаг, не оборачиваясь,
кивнул:
— Так и будет, слово Денудо.
Слуга и вовсе перешёл на шёпот:
— Когда уехал господин, то ваша
матушка, леди Терсия, приходила в казармы. Ходит слух, будто это
она приказала, чтобы вы выигрывали в схватках.
Я подавил невольный возглас. Что за
выдумки, к чему это матушке?
Слуга позади шепнул срывающимся
голосом:
— Господин?
Я кивнул:
— За час до захода солнца постучись
ко мне в комнату.
— Благодарю, господин.
На первой же развилке слуга юркнул в
сторону, в узкий проход, оставив меня наедине с моими мыслями.
Пока шёл обед, я не сводил глаз с
матушки. Наконец её терпение истощилось:
— В чём дело, Лиал?
Я негромко спросил:
— Почему я должен выигрывать каждую
схватку?
Матушка отложила вилку, не меняя
позы, словно стала выше, и оглядела меня сверху вниз:
— Тебе скоро тринадцать, ещё год — и
ты уедешь на посвящение в Грандор. Сотни людей из самых богатых и
сильных Домов съедутся туда со всего севера. Идары проходят
посвящение лишь раз в жизни и мне хочется, чтобы оно запомнилось и
тебе, и им. Хочу...
Мне это надоело, и я остановил
её:
— Матушка.
Помедлив, она негромко сказала:
— Это не такая уж и большая тайна, но
чем более уверен в себе юноша, идущий к алтарю Хранителя, чем... —
Матушка запнулась, но продолжила: — Чем больше он пережил в жизни,
чем уверенней в себе, тем благосклонней будет к нему Хранитель, тем
больше даров Предков можно получить. Случалось, что тот, кто по
крови был достоин не более чем второго дара и ранга Принятого,
становился Возвышенным мечником, прыгнув сразу на два ранга.
Я едва не грохнул по столу кулаком с
зажатой в нём вилкой. Лишь понимание, каким жалким подобием
привычки отца это будет выглядеть, сдержало меня. Но вот смирить
дрожащий голос я не сумел:
— Так значит, вот какова твоя
уверенность во мне?
Матушка возмутилась:
— При чём здесь это? Проходи ты
посвящение не как идар пути меча, а как идар внешних техник, я бы
точно знала — ты станешь одним из лучших, одним из сильнейших. Не
меньше, чем Заклинатель, а то и Великий заклинатель. Кому какое
дело до того, сколько бы ты получил даров на посвящении? У нас
потом всё решала бы только сила твоего пламени души. Но эти
замшелые адепты меча, — Матушка искривила губы в презрительной
усмешке. — Для них твой огонь души — лишь дополнение. Путь меча
очень сложен, а все они ценят только внешнее и наносное. Одни их
прозвища чего стоят: Достигший границ, Шагнувший за предел, Меч
ледяной стужи.