Я не удержался и рассмеялся. Меч
ледяной стужи — это ведь титул отца, которым он очень гордится.
Матушка тоже улыбнулась и пожала
плечами:
— Раз Нумеро так хочет, я приложу все
силы, чтобы ты получил как можно больше даров. Всё будет решать
доля ихора в твоих жилах...
Я оборвал смех и вскинулся, но
матушка подняла руку, не дав мне возмутиться и перебить её.
— ...и твоя уверенность в своих
силах. Пусть другие считают это лишь одним из предрассудков,
которыми мы обросли за эту тысячу лет, я не буду пренебрегать даже
им. Ты мой сын, потомок Великих домов. И не смотри на меня так,
Лиал, будто пытаешься обойтись без словесной формулы и превратить
меня в факел. Лучше вспомни, как плавно нарастало обучение эти
месяцы.
Я несколько раз глубоко вдохнул и
выдохнул. Обратился воспоминанием в прошлое. Вот отец представил
мне стражника, что должен был заменить Флайма в моём
наставничестве. Обычные пробежки вокруг замка, занятия с тяжестями,
скачки среди ближайших холмов, редкие охоты и ночёвки в лесу. Это,
как и прочие вещи, осталось без изменений. Изменились только
занятия на тренировочных площадках. Вместо схваток сначала были
лишь упражнения на ловкость и выносливость, бесконечные повторения
движений ног и меча, в которые я пока вкладываю огонь души без
малейшего эффекта.
Лишь через месяц начались схватки,
которые сначала быстро останавливал гаэкуджа Креод, придираясь к
малейшим ошибкам. Затем пошли постоянные победы. И только в
последнее время мне настолько всё это надоело, что я начал наносить
раны солдатам. Попробовал кровью заставить их отбросить презрение,
что сквозило в их словах, хотел вынудить их биться всерьёз.
Недовольно буркнул:
— Если уж для Хранителя так всё это
важно, то почему бы не отослать меня с солдатами в объезд владений?
У нас перевелись разбойники или контрабандисты?
Матушка поморщилась, снова взяла
вилку и сухо сообщила:
— Это лишнее. Есть разумный риск, а
есть неразумный.
Теперь морщился я:
— А есть вообще отсутствие риска.
Матушка, а ты не думаешь, что теперь, когда я всё узнал, моя
уверенность в себе упадёт настолько, что я и посвящение в Мечника
не пройду? Словно я не первенец Дома, а лишь четвёртый сын?
И только сказав это, вдруг поймал
себя на мысли: «Так, может, этого матушка и хочет?» Вскинул взгляд
и увидел спокойные чёрные глаза. Улыбнувшись, матушка ответила: