От тона леди Терсии даже свет
светильников испуганно затрепетал тенями на стенах:
— Кто?
Гаэкуджа Креод сглотнул:
— Молодой господин Лиал.
— Что ты несёшь?
Гаэкуджа ещё сильней вогнулся в пол,
рухнув и на второе колено:
— Так конюх сказал, когда его отлили
водой, но я лично проверил, госпожа, в спальне молодого господина
пусто.
Леди Терсия процедила:
— Как он мог выйти из замка, гаэкуджа
моих воинов, что должны стеречь все входы и выходы?
— Те, что были поставлены охранять
тележные ворота, оказались опоены.
Огненная плеть стегнула совсем рядом
с гаэкуджей, оплавляя камень пола.
— Жадные ничтожества. Скольких ты
послал за ним, Креод?
Гаэкуджа, глядя на борозды у своих
коленей, сглотнул:
— Пятерых, госпожа, на... на лошадях,
— вскинул руки, заметив, как опять шевельнулась огненная плеть. —
Госпожа! Остальные граухи нажрались солнечника и смогут подняться
только к обеду!
Леди Терсия рявкнула:
— Значит, твои люди должны бежать, а
ты впереди всех, Креод!
Гаэкуджа лишь сильней склонил
голову:
— Да, госпожа. Я приказал загнать
лошадей, но догнать молодого господина. А следом за ними отправил
бегом десяток самых выносливых старших воинов, они в пепел потратят
огонь души, но будут использовать Шаги северной тропы, которым
обучил их господин.
Леди Терсия кивнула, сдерживая гнев,
но тревога заставляла её сердце леденеть, а голос — звенеть:
— Лиал мог достать солнечник, но где
бы он взял сонное зелье для солдат? И как бы они посмели принять на
посту вино из рук молодого господина? Креод, поднять всех слуг,
здесь что-то не то!
***
С грауха я спешился, сильно не
доезжая до Быстрой. В удобной роще у одного из многочисленных
холмов, тут и там торчавших на землях не только нашего Дома Денудо,
но и всего королевства. Не зря же в землеописаниях королевство
Арида именуют иначе королевством пустынь, а наше королевство Скеро
королевством холмов?
С кряхтением размял колени и
оглянулся. Никого.
Отличный граух, быстрый и послушный.
Лучше был бы только граух отца, но отец, конечно, уехал именно на
нем в объезд границы.
Что я позабыл — так это прихватить
ячмень, так что грауху после такой скачки придётся обойтись всего
лишь корой с деревьев да травой из-под снега.
Я похлопал его по мощной шее:
— Ну, прости, дружище. Обещаю в замке
двойную порцию ячменя, залитого пивом.