Я стараюсь не зевать. Играю предельно собранно, хотя собранности
мешает сигаретный дым. Но что я, с дымом не справлюсь?
Справляюсь помаленьку.
Если Таль больной так играет, то как играет здоровый Таль?
Соперник пожертвовал пешку за инициативу. Я жертву принял. Пешка
— это пешка, а инициатива сейчас есть, а через три хода её уже и
нет.
Так и вышло. Я нашёл путь к разменам, и вскоре партия перешла в
эндшпиль, а в эндшпиле моя лишняя пешка неизбежно превращалась в
ферзя.
Дожидаться превращения Таль не стал. Остановил часы, пожал мне
руку и закурил новую сигарету. Иностранные курит, «Мальборо».
Я спустился в зал. Лиса и Пантера уже ждали, подхватили под руки
и повели к выходу, всем видом показывая — наш Чижик, наш. Смотреть
— смотрите, а руки не протягивайте.
И — смотрели. Я неожиданно стал популярен. Хотя — почему
неожиданно? После того, как Фишер с особым цинизмом разнес в пух и
прах цвет советских шахмат, гордость болельщиков была уязвлена, и
даже далекие от шахмат люди вздыхали: Фишер — сила, а эти так,
пенсионеры на прогулке. Нужны молодые. Старикам Фишер не по
зубам.
И новые герои ждать не заставили. Сначала появился Анатолий
Карпов, а теперь ещё и я. Сегодняшняя победа — пятая подряд.
Журналисты тут же вспомнили Омск, где на чемпионате России я сыграл
со стопроцентным результатом. Тулу упоминали вскользь, всё же
уровень зонального турнира первенства России несопоставим с
турниром сегодняшним. Но тоже звучало: не знает поражений!
Девушки, Надежда и Ольга, тоже притягивали взгляды. Москва
встречает по одёжке, а одёжка вышла выдающаяся: они пошили костюмы
в военном стиле. Лиса — много красного, сразу вспоминаются красные
мундиры Её Величества королевы Англии. А у Пантеры доминировал
чёрный цвет, и, в сочетании с чёрным беретом, на ум шла морская
пехота. Но не только одежда, конечно. То ли повлияли занятия в
милицейской группе, то ли успехи в учебе и общественной работе, то
ли иные причины, но выглядели они абсолютно уверенными в себе. Ну,
и молодость, конечно, и внешность. В восемнадцать лет все
принцессы. А Лиса и Пантера особенно.
Я тоже не выпадаю из ансамбля: смокинг, галстук-бабочка, просто
денди лондонский. Или, говоря проще, недоросль. До получения
институтского диплома все мы, студенты, недоросли. Некоторым
образом. За исключением тех, кто выбрал путёвку в жизнь, как барон
Шифферс. Так Яша уже и не студент.