Вскоре платформа с Маркусом подплыла к выходу. Грызущий орехи
Вэлтен уставился на кокон, сглотнул и сунул кулёк с лакомством в
карман. Неужели аппетит пропал? Вот страдалец. Хэдес же в своем
стиле — побледнел, но взглядом так и прикипел. Придурок! А Нэрвен
глянул спокойно, да отвернулся: у него уже десятки дуэлей за
спиной, и к турниру второй год готовится, так что успел повидать
«жареных».
— Маркус точно ненормальный! — пробасил Вэлтен.
В голосе его промелькнули нотки восхищения, и Стэфанс
вспылил:
— Вот и получил сполна!
— Но он и выиграл, — заметил Нэрвен. — Его «кокон» появился на
секунду позже твоего.
Оценивающий взгляд старшего разозлил, и Стэфанс сжал зубы, чтобы
не выругаться. Все равно он почти победил! Если бы Маркус не пёр
диким буйволом, словно и не чувствовал боль... Если бы бился по
правилам...
— На тренировке разберем ваш поединок с дэром Алойзом, — добавил
Нэрвен. — В принципе, ты всё сделал правильно, только... огоньку не
хватило.
***
Лиа Одетта бушевала. Целитель по-тихому ускользнул, а дед сидел
в кресле рядом с кроватью и как будто дремал. Судя по обстановке,
находились они все там же, в Золотых садах. Маркус лежал в постели,
пахнущий мазью и обмотанный повязками, и краем уха слушал мать.
— Это безрассудство! — рассерженно выговаривала та. — Принести
тебе зеркало? Посмотришь, во что превратился! А Стэфанс, между
прочим, всего лишь отряхнулся и сидит сейчас в ресторане со своими
друзьями. Тебе же и отряхивать нечего! Костюм испорчен! Но ладно,
не будем вспоминать о нем и о твоих словах быть экономнее. Ты лучше
скажи, о чем думал, когда вызывал на дуэль? Разве хоть что-нибудь
стоит твоего здоровья?! Ты должен беречь себя! В конце концов, ты
же единственный наследник ван Саторов!
Наконец мать замолчала, и Маркус задал вопрос, мучивший его уже
минут пять, с тех пор как очнулся:
— Кто победил?
Лиа Одетта задохнулась от возмущения, а дед вдруг шевельнулся и,
не открывая глаз, негромко сказал:
— Ты.
Маркус облегченно выдохнул, но радости почему-то не ощутил.
Вместо нее ядовитым плющом расползалась в груди горечь истины: без
хорошего учителя в «отстойнике» не развиться. Он останется при
своем, и уже в следующей дуэли о победе не стоит даже мечтать.
Впрочем, в Бездну дуэли! Как он справится с Верховными магами, если
будет слабее их?!