Эта немецкая роторная машинка для шифрования, придуманная еще в
1918-м году и много раз совершенствуемая, впервые была взломана еще
поляками в 1932-м году, когда с помощью данных разведки и
математических методов удалось создать первую, так называемую
«криптологическую бомбу» для дешифровки. Но немцы в очередной раз
модернизировали свое устройство, и с 38-го года немецкие шифры не
удавалось вскрывать до того, пока в мае 41-го года англичанам не
посчастливилось захватить подводную лодку «U-110». На этой
субмарине оказалась не только сама шифровальная машинка, но и
шифровальные коды к ней. Это позволило англичанам начать
расшифровку всех сообщений с немецких подлодок, использующих
«Энигму» с тремя шифровальными роторами.
На основе этого приобретения группе английских дешифровальщиков
из Правительственной школы кодов и шифров в Блетчли-Парк удалось
создать новую «криптологическую бомбу» - «Turing Bombe»,
позволяющую расшифровывать даже более новый немецкий код для
подводников с названием «Акула». Таким образом, англичане спокойно
читали все сообщения немецких подводников до февраля 1942-го года,
пока немцы не перешли на использование усложненной четырехроторной
«Энигмы». Долгие десять месяцев войны разведка Великобритании не
могла прочитать ничего, пока в конце октября того же года
английский противолодочный корабль «Петард» не захватил новую
«Энигму» с шифровальными документами к ней на вражеской подлодке
«U-559». Заполучив новую шифровальную машинку немцев, англичане
смогли расшифровывать радиообмен немецких подводников до самого
конца войны, что очень помогло в борьбе против «Волчьих стай»
субмарин кригсмарине на просторах Атлантики.
Александр знал, что во время битвы за Москву две подобные
шифровальные машинки были захвачены нашими войсками, одна из них —
в начале декабря, в районе города Клин. Там же удалось взять в плен
и нескольких немецких штабных шифровальщиков. Так что исследования
«Энигмы» велись и советскими специалистами дешифровальной службы
ГРУ. Но, только к концу 42-го года были достигнуты практические
результаты и создана своя «дешифровальная бомба». Правда, удавалось
расшифровывать только устаревшие немецкие сообщения, потому что к
тому времени немцы уже усовершенствовали свою шифровальную систему.
А четырехроторную «Энигму» советским специалистам до конца войны
взломать так и не удалось. Для предотвращения захватов этих машинок
наступающими советскими войсками немецким шифровальщикам с 42-го
года предписывалось, в случае опасности, свою машинку просто
взрывать.