Александр Лебедев долго думал про подводных боевых пловцов,
слушая, как орут дети высокопоставленного партийца в адмиральском
салоне напротив его каюты, перекрывая все другие привычные звуки
корабля и моря. Когда-то этот салон, куда сейчас Малевский
разместил семью важного пассажира, был совсем другим, но, в
процессе модернизаций отделку снимали, а потом монтировали
заново.
Первую модернизацию на «Новике», переименованном в «Яков
Свердлов», начали в конце 1926-го. Командованием флота
предписывалось переделать эсминец в штабной, пригодный для
руководства дивизионом кораблей. И с конца 20-х годов старый
адмиральский салон упразднили, сделав флагманское помещение,
флагманскую каюту и даже флагманский гальюн в специально
расширенной для этих целей надстройке юта, куда и перенесли отделку
из прежнего адмиральского салона. Потом эсминец пережил еще две
модернизации. Последняя превратила его в корабль ПВО. Так что
далеко не вся прежняя отделка, обстановка и утварь из старого
адмиральского салона уцелели и сохранились. Многое оказалось
утраченным безвозвратно, как безвозвратно утрачивается само время,
которое с каждой прожитой секундой перемещается в категорию
прошлого, оставаясь лишь в воспоминаниях.
Лебедев чувствовал себя все еще не совсем здоровым, его рана в
боку ныла, и, поскольку никаких тревог пока на корабле не
объявляли, он решил поскорее лечь спать, чтобы хоть немного
восстановить силы после нескольких последних тяжелых ночей. Но,
из-за беспокойных пассажиров уснуть Александру все не удавалось.
Когда детские вопли затихали, начинали разговаривать старшие.
Наконец, кое-как задремав под тихую вибрацию корабельных турбин,
Саша слышал сквозь сон, как девушки смеются где-то совсем близко от
его каюты. И, засыпая, он представлял себе, что это его Наташа
где-то там, совсем рядом. Он скучал по своей молодой жене и хотел
побыстрее прижаться к ней. Во сне он видел, что бежит за Наташей,
но догнать ее никак не может. А эсминец, между тем, выбрался из
проливов Моонзунда и пошел вперед курсом на восток, на Таллин.
Машины работали ровно, выдавая всего 23 узла крейсерского хода,
потому что линкор «Октябрьская революция», который сопровождали
эсминцы ПВО, не мог идти быстрее.
К началу войны с Третьим Рейхом, Советский Союз обладал только
тремя старыми линкорами дредноутного типа «Севастополь»,
построенными перед Первой мировой войной. Эти линкоры-дредноуты
проектировали с учетом итогов русско-японской войны, весьма
плачевных для отечественного флота. Имперских дредноутов на Балтике
было четыре: «Севастополь», «Гангут», «Полтава» и «Петропавловск».
Они находились в составе военно-морского флота, но поучаствовали в
Первой мировой лишь формально, так и не побывав ни в одном
серьезном сражении. Только в Гражданскую, в 1919-м, «Петропавловск»
помог в отражении интервентов, придя на помощь эсминцу «Азард». И
вместе они отразили нападение со стороны семи эсминцев королевского
флота Великобритании.