Утром проснулась от холода. Кружилась и очень болела голова,
появился кашель и озноб. Наверное, простыла вчера, когда сидела в
коридоре. Опять раздула огонь в печке и доела остатки хлеба.
Еле-еле нашла карточки. Были они у тети Капы под подушкой. И зачем
она их туда спрятала? Еще раз постучалась к соседям. Никто так и не
открыл. Куда ж они все подевались?! Очень хотелось кушать. Одного
хлеба было мало. Раньше мама со службы приносила еду: крупу,
вяленую рыбу, крахмал, один раз даже сахар принесла. А сейчас все
продукты кончилась. Надо собираться и идти отоваривать карточки.
Куда идти Валя знала, ходила с тетей Капой. Но одно дело идти с
взрослой женщиной, а другое самой. Карточки могли отобрать или
украсть. В очереди говорили, что и убивают за них, Валя сама это
слышала. Самочувствие становилось все хуже и хуже. Ломило кости,
дышалось тяжело. Однако, деваться некуда, оделась и пошла на
продпункт.
Стоило выбраться из колодца двора на улицу, как холодный
промозглый ветер бросил в лицо колючий снег. Девочка покачнулась,
неожиданно накатила дурнота, еще сильнее заболела голова.
Пристроившись в спину шагающему в нужную ей строну прохожему, Валя
шла, наклонив голову от ветра и механически переставляя ноги. Как
же тяжело идти, а еще этот ветер! Девочка не заметила, как мужчина,
шедший впереди, пошатнулся и, заскользив по наледи, упал, перекрыв
ей путь. Она шла и шла пока не споткнулась о лежавшее поперек
дороги тело. Упав, увидела прямо перед собой такие же мертвые, как
у тети Капы глаза. В ужасе девочка скатилась с трупа в снег.
Попыталась встать, но сил уже не было.
Вале повезло, полузамерзшую ее нашел патруль. Девочку отправили
в детский дом санаторного типа, куда свозили таких же, как она
ослабевших от голода, оставшихся без родителей детей. Там их
немножко подкармливали, оказывали медицинскую помощь и отправляли
на Большую землю. Так она встретила своего теперь уже братика.
Когда Саша кинулся к ней на аэродроме, она сначала испугалась. А
потом ей стало жалко этого парня, захотелось подойти к нему,
обнять, что-нибудь сказать. Но Валю крепко держала за руку девушка
в летной форме, а спустя мгновение парень уже пришел в себя и дал
команду к погрузке.
И вот он ее нашел. Специально искал. Такой же одинокий,
потерявший всех близких, как и она. Пришел и предложил ей стать его
сестрой. Вот так вот просто. Валя даже сначала не поняла, что хочет
от нее этот летчик. А когда поняла, не поверила. А Саша ее
уговаривал, предлагал подумать, пока он с фронта не вернется.
Глупый он, хоть и старше! Чего тут думать?! Она согласилась сразу.
Как он обрадовался! И одновременно расстроился, что нельзя забрать
ее к себе сразу. Обещал сделать это, как только вернется с фронта.
Просил подождать, месяц или два и все решится. Конечно же, она
будет ждать! Даже дольше будет ждать! Главное ей есть, кого ждать,
она снова не одна!