– Я отстраняю вас от командования! – сказал Детлер. – Вы могли
запереть тракт и не пустить противника в Дежман, но этого не
сделали! И сейчас собираетесь сидеть до весны, занимаясь беженцами
и прочей ерундой! С сегодняшнего дня я всё беру в свои руки!
– Попробуйте, а я немедленно уезжаю. Вы задержитесь, барон?
– Тоже уеду, – ответил Клод. – Если в ближайшие дни не узнаем
ничего нового, для чего здесь сидеть? Нужно было не гнать меня
через всю империю, а вам послать к императору не гонца, а
кого-нибудь из своих офицеров.
– Да, сглупил, – к удивлению Клода, признался генерал. –
Поехали, не хочу смотреть на то, что здесь будет.
Когда они вышли из комнаты, он осмотрелся по сторонам и тихо
спросил:
– А почему вы его не арестовали? Вы же маг императора. Десять
лет назад Юстус Благ арестовал командующего южной армии. Вы
представляете, что может натворить Детлер?
– Мне не дали таких полномочий, – признался Клод. – Я не Юстус
Благ, и это у меня только первый выезд. Сколько вам нужно времени
на сборы?
– Пять минут, – ответил Шанк. – Нужно переодеться в дорожную
одежду, а сумка давно собрана. Сейчас скажу слуге, чтобы собрался,
но Адриан нас не задержит.
– Тогда подождите меня. Я здесь с женой, но не стал тянуть её в
вашу ставку. Мы подъедем минут через пятнадцать.
В тот день успели добраться до паромной переправы и переплыть на
другой берег Револа. Уже начало темнеть, поэтому заночевали в том
трактире, где Хельга очнулась от смерти. Утром стали свидетелями
скандала.
– Немедленно убирайтесь вместе со своими щенками! – орал
трактирщик на низкого щуплого мужчину, который тщетно пытался хоть
что-нибудь сказать. – Я не намерен больше ждать и кормить вас в
долг!
– Что здесь происходит? – вмешался Клод.
– Два дня назад привезли этих... – сказал хозяин, презрительно
махнув рукой в сторону мужчины. – Сказали, что за ними приедут и
оплатят все расходы. Прошло два дня, но никто не думает платить, а
они занимают у меня три комнаты!
– Объясните вы, – обратился Клод к мужчине.
– Видите ли, – виновато ответил тот, – со мной пятнадцать детей,
отобранных из беженцев для обучения в императорской школе магии.
Здесь не все такие дети, а только те, у которых не осталось
родителей. Они потеряны при бегстве или погибли в боях. Нам должны
прислать экипажи и деньги, но почему-то все задержали. Я заплатил
всё, что у меня было, а теперь нас хотят выбросить из
трактира...