Очередное пробуждение вызвал грохот и последовавший за ним скрежет. Я села в кровати, мигом стряхнув сонливость.
— Кто здесь? — В дверном проёме, тихо переругиваясь, толкались две тени. Как я поняла по их судорожным движениям, непрошеные гости запутались в растянутой у входа верёвке. Это дало мне время. Нашарив пистолет, я взвела курок и сказала хриплым спросонья голосом: — Прочь пошли! Буду стрелять.
Один из мужчин замер, второй резво рванул ко мне:
— Врёшь, паскуда!
Я нажала на спусковой крючок. Выстрел испугал меня едва ли меньше грабителей. Те на секунду застыли, потом оба бросились ко мне. «Промазала», — с облегчением подумала я и снова взвела курок. Выстрелила бы опять, ведь сердце замерло от страха: что на уме преступников — банально ограбят или придумают похуже? Меня спас звонкий визг и высокий девичий голос:
— Убили! Уби-и-и-или!
Тёмные фигуры попятились и кинулись прочь из комнаты. Я лишь успела разобрать угрозу:
— Ничего, птаха, не уйдёшь! Брательник твой умотал, защитить некому.
Я сидела, держа в трясущихся руках пистолет, и заливалась слезами. Сквозь охвативший меня ужас едва пробивалась мысль: меня с кем-то спутали.
— Госпожа! — Из коридора плыл свет газового фонаря. Я узнала голос Гая.
— Заходи, не бойся.
Чтобы случайно не выстрелить, я вернула пистолет в нейтральное положение.
— С вами всё хорошо? — мальчик перебежал к столу, устроил на нём фонарь и прибавил яркость. Сразу стало будто теплей, страхи исчезли.
Я кивнула.
— Мне послышался голос твоей сестры.
— Лида устроила ловушку у вашего порога, мы караулили по очереди, — ответил Гай быстрым шёпотом и добавил чуть спокойнее: — испугались, что это они стреляли.
Не знаю почему, но подвинувшись и предложив мальчику сесть на край кровати, я спросила:
— О каком ещё брате они говорили?
— О вашем, — паренёк удивлённо вскинул брови, — о том, что снял для вас комнату. Он сказал, что сестра поживёт здесь. Заплатил вперёд.
— Разве он уехал?
— Ещё до заката.
Вчера я мечтала избавиться от общества виконта, но его бегство почему-то огорчило. В надежде отвлечься, попросила Гая рассказать о себе. История двойняшек трогала струны души, отзываясь печальной мелодией.
Год назад их родители, распродав имущество, направились в замок герцога Далеор. Они надеялись найти работу и забыть о злоключениях, преследовавших на родине. Путники остановились в этом трактире на ночлег. Отец, расплачиваясь с хозяином, неосмотрительно продемонстрировал туго набитый кошелёк. Рано утром тронулись в путь, намереваясь уже следующую ночь провести в замке доброго герцога. Телегу, груженную скарбом, поверх которого восседали дети, тащила бойкая лошадка по имени Зорька. Родители шли пешком. За поворотом дороги путь у рощицы перегородил ствол упавшего граба. Пока отец осматривал препятствие, из-за кустов выскочили бандиты.