- Не могу сейчас бежать. На кого матушку оставлю? Я защита ей.
Знаешь ведь, как крут батюшка мой, Ефрем? И так матери не сладко, а
если узнает отец, что дочь сбежала, да по какой причине, насмерть
бедную забьет! А ты? Как от своих уйдешь? Веру забудешь? Не
раскаешься? Меж куском и ртом многое случается!
- К тебе прилепился. Ты теперь моя вера!
Утром другого дня выложили друг другу, что надумали. Иванка
подготовит мать, уговорит ее вместе с ними бежать. Иона поедет с
отцом на ярмарку в польский город Люблин. Там найдет верных друзей,
секретно устроит все. Через три месяца вернется в Божин, возьмет
Иванку и Евдокию, и умчатся они к новой жизни. А за короткий этот
срок никто и не заметит перемен в Иванке. Любовники обнимались, и
плакали, и смеялись, и верили в лучшее.
Не знали они, что уж набрал силу новый гетман Рудан Дворецкий, и
бессчетно порушится судеб, и померкнут в небесах созвездия,
страшась страстей сильных мира сего. Не знали они, что безумно
любившая Иону благонравная Рут, племянница каббалиста Акивы,
шпионила не хуже кучера Мотла и поклялась местью умерить
утрату.
Глава 4
Сидят вместе, глядят врозь
1
На перекрещении торговых путей вознес свои стены польский
город-космополит Люблин. Ворота его приветливо отворены всем верам
и языкам. Каждый год в конце лета шумное разноголосье затопляет
улицы и площади. Купцы съезжаются на ярмарку, где они обманывают и
обкрадывают друг друга и при том все выходят с прибытком. Персы и
итальянцы, поляки и немцы, турки и евреи, русские и испанцы,
украинцы и армяне. Веротерпимая городская власть привечает все
племена без разбору – лишь бы не пересыхал золотой ручей, текущий в
городскую казну.
Богатое и благополучное польское еврейство чувствует себя в
Люблине твердо настолько, насколько тверда может быть почва под
ногой иудея, осененного небескорыстным покровительством
христианина. Городская ешива и просвещенные раввины – наставники
юношества – добыли Люблину славу европейского светоча талмудической
науки. Здесь собираются главы еврейских общин Польши и Украины, а с
ними сильные мамоной и влиянием еврейские богачи. Лучшие из лучших
заседают и решают дела во благо народа и веры.
Путь от Запорожской Сечи до Люблина не скор – неделями дорожную
пыль глотать. Кибитка и караван возов вышли из города Божин и
направляются на ярмарку в Люблин. Богатый купец Эйзер скупил у
божинских ремесленников сработанное ими за зиму и везет товар на
продажу. Эйзера сопровождает великовозрастный его сын Иона –
семнадцать лет от роду, а неженат! Будет учиться искусству
торговать.