- Зачем по лесу бродил с туеском?
- Он лежал у меня в тайнике.
- Тайник? Покажешь?
- Он на вершине холма, ты же туда не
пойдешь.
- Конечно не пойду.
- Да там ничего интересного. Я там
лук храню в непогоду, и мелочи разные. Ягоды зимой нужны, когда
петли на птиц ставлю. Приманка хорошая, заметная, ведь красное они
издали замечают. Ешь, вкусные ведь.
Керита осторожно сняла тугую крышку,
вздохнула:
- Мало совсем.
- Ну да. Остатки. Хорошо, что я о них
вспомнил раньше, чем мыши добрались.
- А ты? Хочешь?
- У меня от брусники зубы сводит, -
соврал Дирт.
Во всем Хеннигвилле было лишь два
человека, которые чуть ли не в любой момент точно знали, чем именно
занимается Дирт, и где именно бродит: лэрд Далсер и Керита.
Остальные верили, или делали вид что верят, будто он встает чуть
свет только ради того, чтобы пробежаться по опушке, в надежде
добыть неосторожно выбравшегося из лесу зверя или птицу. Считалось,
что глубоко в заросли Дирт не забредает, потому как это не просто
боязно, а запрещено, да и грозит нешуточными неприятностями
потерявшему страх ослушнику.
Преподобный Дэгфинн тоже знал правду,
но считать его равным лэрду Далсеру и Керите нельзя. Он прекрасно
понимал, в чем дело, но даже себе в этом не признавался. Из своих,
надо признать запутанных соображений закрывал глаза почти на все. И
пусть на людях не упускал возможности пристыдить Дирта за то, что
тот оскверняет свои руки прикосновениями к луку - предмету,
созданному исключительно ради желания причинять страдания другим,
при личном общении вел себя несколько иначе. И даже когда однажды
застал его в кузне за изготовлением наконечников, сделал вид, будто
ничего не заметил.
Хеннигвилю до зарезу был нужен
человек, не пугающийся леса и всех суеверий, связанных с ним. Как
говорил лэрд Далсер, крестьянина не переделать, ему нужен
посредник, связывающий его мирок с большим миром. Лучший вариант -
феодал. У простолюдинов в крови привычка жить под властью тех, в
чьих жилах течет благородная кровь. И даже ересь дмартов не могла
совладать с этой привычкой. Хеннигвильцы закрылись в селении, но им
нужен был кто-то способный пересекать границу. Взять ту же железную
руду: кроме как на болотах брать ее было негде, а самые богатые
трясины располагаются посреди леса. Потому доходило до
смешного.