Ишь! Свадьбу он с Керитой захотел. С
боровом грязным ему свадьба будет, прелестная получится пара: один
другого краше, и оба мастера хрюкать.
Увы, толстяка на месте не оказалось.
Но это не означало, что его здесь совсем нет. По другую сторону
загона, на выщипанной скотом лужайке, толпилось чуть ли не все
население Хеннигвиля. Оттуда доносился зычный, проникновенный голос
преподобного Дэгфинна:
- Сети давно пусты, нет крабов и
раков морских в наших ловушках. Весна выдалась поздняя, на полях
наших и огородах лишь всходы, да и тех немного. Почему так? За что
такое наказание? Вы спрашиваете это у небес каждый день. Но разве
сами не знаете ответ? Проклят был тот день, когда корабли наши
нашли гибель на острых камнях в заливе. Смерь забрала многих из
нас, а те, кто остались, получили эту землю, окруженную чащей, в
которой кишат богопротивные демоны и страшные твари, пережившие
древность. Все знают, что мы в этих проклятых землях лишь гости,
именно там обитают ее настоящие хозяева.
Из-за толпы Дирт не мог разглядеть
преподобного, но не сомневался, что в этот момент он указывает на
лес, покрывавший Сторожевой холм.
- Они источник всех бед наших.
Грехами кормятся, и грязную скверну источают. Даже рыба брезгует
подходить к берегу нашему. Что делать? Наш Бог слишком слаб здесь,
и не всегда может помочь верной пастве. Молитвами не спасаемся,
ведь лето настало, а мы все еще голодаем. Когда такое было? Зверь,
который владеет лесом, сильно ослабел. Он так же голоден, как и все
мы. Что можно ему предложить? Как вернуть силу защитнику? Нет ни
жмени зерна, ни ссохшейся луковицы. Нам нечем поддержать его силы,
и потому демоны осмелели, начали вторгаться в его владения. Что же
делать? Как быть? Мне противно это говорить, но нам остается лишь
один выход: откупиться от демонов.
Дирт, уже было развернувшийся, замер
и начал прислушиваться с повышенным интересом. Столь сумасшедшего
бреда он от Дэгфинна еще не слышал. Откупаться от демонов? С какой
кстати? Он ведь ничего кроме стандартных церковных проклятий в их
адрес ни разу не произносил. Странно как-то.
И вдвойне странно, что никаких
демонов в лесу и в помине нет. От кого он тогда собрался
откупаться? И каким образом?
Преподобный, приподнявшись на
цыпочках, уставился в сторону Дирта, и крикнул: