- Не думал, что встречу вас снова и в
таком месте, - сказал он, - Любите читать?
- Да, Ваше Величество, - сказала Анна
скороговоркой.
- И что же читаете?
- Да, разное. Романы….
- Полно вам, можете выдохнуть. Ничего
плохого я вам не сделаю. – Павел Николаевич отошел к стеллажу и
поставил книгу на полку. Вместо нее государь взял три толстенные
книги и обернулся к внучке. – Бросьте свою беллетристику и
почитайте лучше вот это. Это полезнее, - он подал ей книги.
Анна прочла надпись на обложке:
«Корнийская история от древних времен до наших дней».
- Обязательно прочитайте, - продолжал
он, - Вы ведь любите историю?
- Да, Ваше Величество.
- Правильно делаете. Нам с вами можно
не знать химических формул, но история – это основа всего. Не зная
историю, вы никогда не поймете людей, а если не поймете людей или,
не дай Солнце, вовремя не угадаете, что им нужно… - он покачал
головой.
Анна стояла, не в силах сдвинуться с
места. Она поняла, что все это время не просто боялась Павла
Николаевича, а, как это ни смешно, была на него обижена за
бесцеремонные вопросы об очень важных для нее вещах.
- В прошлый раз я, кажется, был с
вами резок, - он будто прочел ее мысли, - Не держите на меня зла.
Мне и правда не следовало перекладывать на вас гнев на вашу мать. С
моей стороны было глупой ошибкой считать вас ее копией. Но на лицо
и склонность к побегам, и к неповиновению. Все это немного сбило
меня с толку. – Он помолчал, а потом продолжил, - За последние дни
я многое о вас узнал, и, надо сказать, вы меня впечатлили. Вы мало
чем похожи на Анастасию Павловну. Ее можно читать как открытую
книгу, вы же – одна большая загадка. Знаете, моя тайная канцелярия
с ног сбилась, выясняя, кто два с половиной года слал вам письма из
Иовелии. Так и не выяснили. Ну, расскажете вы мне, кто же это был и
от чего так внезапно замолчал?
До этого Анна никогда не падала в
обмороки. Было очень странно ощущать, как пол под ней будто стал
мягким, а стеллажи книг вместе со стоящим между ними Павлом
Николаевичем начали медленно кружиться перед глазами. Он вовремя
успел поймать ее.
- Чего ж вы так побледнели? - на
мгновение на лице государя мелькнула тревога, - Не буду я вас
больше так мучить: не говорите, если не хотите. Я сделаю вид, что
ни в чем вас не подозреваю. С такими нервами вы явно не годитесь в
шпионки. На сегодня с вас достаточно впечатлений. Доброй ночи. -
Припадая на левую ногу, Павел Николаевич ушел из библиотеки,
оставив ошеломленную Анну в одиночестве.