Анастасия порывисто обратилась к
шкатулке, в поисках чего-то, что лежало на самом дне. Нашла. В ее
руках блеснуло кривое тоненькое золотое колечко. Княгиня глядела на
него, и будто уже была не здесь, а где-то в глубине своих
воспоминаний. Потом она с силой оторвала взгляд, будто заставив
себя не вспоминать, как рука любимого надевала это кольцо на ее
палец, и сказала:
- Перед самым побегом, выяснилось,
что у нас нет обручальных колец. Тогда я отдала кузнецу свой
перстень, из которого он выковал кольца для меня и для Максима.
Кузнец ничего не смыслил в ювелирном деле, а мы так спешили,
поэтому колечки вышли кривые и приметные. Все эти годы я хранила
свое обручальное кольцо как ценнейшее сокровище, но... Пусть лучше
оно будет у тебя.
- За-зачем? Не нужно, - зашептала
Анна, - Оно только ваше!
- Возьми, Анечка. Я хочу, чтобы ты
всегда знала, что вовсе не незаконнорожденная. Ты была рождена в
законном браке. Я венчалась с твоим отцом в церкви, я любила его, а
он любил меня. Он был замечательным, талантливым, смелым человеком.
Он был достоин меня, даже не будучи принцем. У тебя могли бы быть
родители, счастливое детство…
Анна взяла из рук Анастасии кольцо и
с чувством прижала к губам. Несколько мгновений она колебалась,
стоит ли это делать, но эмоции все же взяли верх над тем, чему ее
учили. Анна сняла с шеи цепочку, спрятанную под одеждой. Церковная
подвеска с солярным символом, считавшимся святым у коронийцев,
скатилась ей на колени, но Анна не стала ее поднимать. Вместо нее
она продела цепочку в кольцо и надела на себя.
- Любовь – главная святыня, только на
нее и стоит молиться, - сказала она в ответ на немой вопрос
матери.
Анастасия посмотрела на дочь
пронзительно, пораженно. Ее глаза так и говорили: «Ты права, как же
ты права!», но губы не проронили ни слова. Закрыв лицо руками, она
несколько раз всхлипнула с такой безысходностью и болью, какая в
ней только была, после всего пережитого горя.
- Ты говорила, что я жестока, –
продолжала великая княгиня, когда к ней вернулась способность
говорить, - Теперь ты понимаешь, почему я такая? Понимаешь, почему
я никогда не жалею Александра и своего отца? Они сломали мне жизнь,
отобрали все, что могли отобрать. И Костя…. Господи, мой мальчик! -
Анастасия снова закрыла лицо руками, безуспешно пытаясь совладать с
рыданиями.