– Сами вы прицеп! Мы с
Мэл сформировавшаяся семья!
– Да? И кто из вас
родитель? – Вандербург резко останавливается и пристально смотрит на меня.
Почему–то слова никак не выходят. – Так я и думал, взрослых в вашей семье нет.
Пресветлые подштанники, я беру двух детей под крыло!
Он эмоционально
всплескивает руками и идет дальше в столовую.
– Пресветлые
подштанники? Это вы так ругаетесь? Я не ослышалась? – спешу его догнать. –
Ужасно несовременное выражение.
– Ничего, переживу.
– И вы не правы. Я
опекун Мелани. Документы официально оформлены. Органы попечительства работают, к
счастью, лучше, чем ваша градостроительная служба.
Вандербург ничего не
отвечает, мы доходим до кухни, куда он резко заглядывает.
– Нэн, спасибо, что
присмотрела, нам пора. Мелани, на выход! – Бернар указывает рукой на дверь.
– Но я не доела. Здесь
все так вкусно, – моя девочка с тоской осматривает стол, заваленный сладостями.
– По–моему, тебе
хватит. И давай, Мэл, не время спорить, – кладу руку на ее плечо.
– А обещала не давить
своими правилами! Все вы взрослые обманщики! – вдруг кричит она и выбегает в
коридор.
– Что я не так сделала?
– спрашиваю испуганно.
Бернар стоит тоже в
шоке, одна Нэн сохраняет спокойствие.
– У девочки просто
трудный период, – пускается она в объяснения тоном опытного лектора. – Сначала
ребенок находился на улице, там были свои правила. Потом наступил приют, тоже с
правилами. И теперь вы ее взяли под крыло, и с вами нужно подстраиваться.
Элементарно, плохие ассоциации со всем, что кажется ей нудными правилами.
– Такое впервые.
– Притирается
постепенно, – Нэн пожимает плечами. – Не волнуйтесь, привыкнет. Вы не сильно давите,
но и попустительством не занимайтесь. Девчонка сядет на шею и не слезет.
– Ладно, спасибо, –
благодарю пожилую женщину за совет и выхожу в коридор. – Где ее искать?
Спрашиваю сама у себя,
но неожиданно возникает поддержка.
– Я вам помогу, –
произносит решительно герцог, берет за руку и тащит вперед. – Я рос в этом
поместье, знаю все места, которые могут привлечь ребенка.
– Уверен, она прячется
здесь, – говорит Вандербург перед лестницей, ведущей на башню.
– Вы так говорили и в
предыдущие два раза, – устало возражаю.
Спорить настроения нет,
но природное упрямство велит ехидничать.
– Значит, в третий нам
повезет, – спокойно отвечает Бернар и подает мне руку. – Я помогу, Беатрис,
здесь местами очень крутые ступеньки.