На улице по лавкам сидело мужиков
человек пять, да женщин раза в два больше. Упрашивать никого не
пришлось, все «мущины» и две особо активные бабенки изъявили
желание поучаствовать в охоте на чудо-юдо. Только попросили меня
обеспечить их необходимым для транспортировки количеством веревок,
а также топориком, чтобы «рыбина хвостом не заехала».
Подойдя к бочагу, народ увидел
гиганта и проникся.
- Действительно осетр, - почесав
плешивую башку выдал какой-то невзрачный мужичок в лаптях драном
армяке и латанных-перелатанных штанах. – Я на их в Астрахани
насмотрелся. Этот ишшо не очень вымахал.
Затем среди мужиков начался совет,
как ловчее всего добыть рыбину. Советом, происходящее назвать можно
было с великой натяжкой. Скорее это базар-вокзал, с шумом, криками,
переходящими во взаимные оскорбления. К счастью, до мордобоя дело
не дошло. Степан Иванович, поорав с полчаса вместе с другими
мужиками, наконец вооружился топором и, войдя в воду, стукнул
осетра пару раз обухом по башке. Рыбе вполне хватило. Тут и прочие
подскочили. Обмотали тушу веревками, и совместными усилиями
выдернули её на берег. А там стало значительно проще. Народ
подобрался крепкий, повязали рыбину веревками так, чтобы нести
сподручнее было и с шутками-прибаутками потащили к дому народной
целительницы. Осетра положили на травку посередь двора, освободили
от веревок и отправились на лавку с другой стороны дома дожидаться
своей очереди на излечение. За проявленный героизм старушка
выставила участникам эпопеи два штофа хлебного вина и кое-какую
закусь. Таким образом ожидание приема у лекарки превратилось в
довольно шумное гульбище с песнями, а может быть и с плясками. Меня
всё это особо не касалось, ибо мал еще винишком баловаться и до баб
организм не созрел.
Я быстро пообедал и занялся разделкой
ранее добытой мелочёвки. Освободив рыбу от требухи, тщательно
промывал ключевой водой. Часть отнес в ледник, остальное укладывал
в бадейку, при этом каждый ряд пересыпал обильно солью. Сверху
водрузил деревянный круг чуть меньше диаметра бадьи, на него
положил приличного веса камень. До вечера управился. Осетра не
трогал по требованию Егоровны, мол, ты еще молод, Андрюша, тут опыт
надобен. Ну что же, не возражаю, готов передать «карты в руки»
сведущему человеку. Интересно, где это нашей бабушке подфартило
набраться опыту в разделке таких рыбин?