– Ну уж нет, – рассмеялся я. – Моя работа – рисковать своей шеей
на гонках. А быть лучезарной и обаятельной – твоя… Партнер.
– Партнер. – Настасья, наконец, улыбнулась и шутливо пожала мне
руку. – Ладно, пойдем уже. Пока я не передумала.
Выбравшись наружу, я обошел машину. Долгие разговоры об этикете
высшего света не прошли даром: вместо того, чтобы выскакивать
самостоятельно, Настасья терпеливо дождалась, пока я открою дверцу,
и, взявшись за мою руку, поднялась с сиденья.
– Ну вот, уже пялятся, – едва слышно проворчала она, на
мгновение ткнувшись лбом мн в плечо. – Заразы такие…
– Ну и пусть. – Я взял Настасью под локоть. – Улыбнись и помаши
ручкой: нас фотографируют.
Если уж попадать на первую полосу очередного желтого издания –
пусть снимок хотя бы будет удачным.
Я услышал три или четыре щелчка камеры, пока мы еще шагали по
улице, но куда больше внимания ожидало нас внутри. Настасья даже
прикрыла рукой глаза от вспышек – но тут же снова приветственно
заулыбалась, вышагивая рядом со мной к лестнице на второй этаж. В
чем-то я даже понимал газетчиков: мы действительно выглядели весьма
эффектной парой.
Я облачился в черную с золотыми пуговицами парадную юнкерскую
форму. Жалко, нельзя было заодно надеть и ордена: тогда бы никто не
посмел даже про себя подумать то, что в свежем выпуске “Вечернего
Петербурга” расписали на целый разворот.
Но, как говорится – наша служба и опасна, и трудна, и на первый
взгляд…
Интересно, кто это сочинил?
Настасья специально для особого случая заказала платье из
тяжелой и бархатистой на ощупь темно-сиреневой ткани. Ровный крой
чуть ли не в пол, никаких открытых плеч или глубокого декольте.
Даже талия скорее просто обозначена, чем подчеркнута: слишком уж
много сегодня соберется представителей старшего поколения – все
должно выглядеть прилично.
И если какая-нибудь избалованная княжна вполне может позволить
себе одеваться, как ей вздумается, то к девушке из низшего сословия
местная плотоядная фауна будет беспощадна.
Впрочем, Настасья и без всяких модных мини или прочих наворотов
выглядела шикарно. И привлекала внимание, которым я тут же не
преминул воспользоваться.
– Привет, Сашка.
Иван Бахметов – один из еще Костиных друзей – тут же подлетел
поприветствовать меня. Сам он пока не собирался менять свою
спортивную “Волгу” даже на самое навороченное чудо техники – но все
свежие новости предпочитал не просто узнавать, а узнавать, что
называется, из первых рук.