Да и в целом план захвата дворца Юсуповых выглядел каким-то
убогим, состряпанным на скорую руку – а потом еще и доверенным абы
кому. Судя по копоти и грязи на пальцах, сжимавших винтовки,
большинство незваных гостей были не профессиональными наемниками, а
самыми обычными работягами: кочегарами, грузчиками или парнями с
завода – вроде тех, кого Настасья нанимала себе в мастерскую.
Только четверо – включая Хриплого – скорее напоминали студентов или
выпускников какого-нибудь второсортного лицея, если вообще не
гимназии: слишком молодые и худосочные, с белыми руками, явно не
привыкшими к труду.
Может, даже какие-нибудь мелкие дворяне – из небогатых семей. Но
какого черта этим болванам здесь нужно? Неужели они не понимают,
что если сюда ворвется полиция или чертова “глушилка” отключится –
им не протянуть и нескольких секунд?
Но пока чертова железка работала исправно. Я уже успел
сообразить, где ее прячут. Рядом с одним их помощников Хриплого
стояла увесистая сумка, из которой торчал длинный провод. Его конец
парень держал в руке – наверное, чтобы щелкать кнопкой… значит,
держать прибор включенным все время они не могут.
И это намекает на… кое-какие возможности – правда, пока крайне
призрачные. Энергии может хватить и на час, и на два, и на три. А
судя по размерам сумки – эта “глушилка” наверняка накрывает весь
дворец. И хорошо, если у Хриплого и остальных не найдется в кармане
еще парочки.
Их единственный, в общем-то, козырь против Одаренных. Но полиция
прибудет сюда с минуты на минуту. И тогда воинству Хриплого будет
уже не уйти… если они вообще собираются уходить.
Проклятье, что они задумали?!
– Судари… Я бы хотел узнать – чего вам все-таки надо?
Когда тишину зала прорезал зычный голос князя Юсупова, я
вздрогнул. И не только я один: несколько парней с винтовками
синхронно дернулись, едва не подпрыгнув. Я не удивился, если кто-то
из них с перепугу пристрелил кого-нибудь – но, похоже, больше
убийство в их планы не входило.
Настало время переговоров.
– Непременно, ваше сиятельство. – Хриплый засунул пистолет за
пояс и поднял вверх обе руки, призывая всех в зале к тишине. –
Разумеется, мы здесь чтобы сообщить наши требования.
Недовольство… нет, пожалуй, даже злобу собранных – теперь уже не
по своей воле – в зале аристократов можно было резать ножом.
Настолько сгустился воздух между ними и захватчиками. Даже без
чутья Одаренного я ощущал чужие эмоции – и на мгновение даже
пожалел болванов с винтовками.