- С
кайзером я договорюсь легко, а что до родителей… Разрешение я
получу.
- Ну и
прекрасно! Тогда, как почти полноправный член нашей группы,
слушайте первый приказ своего временного начальника: Вы поступаете
в распоряжение господина Степанова, который будет Вашим
наставником, как в теоретической, так и в практической лётной
подготовке.
- Яволь,
герр начальник! – шутливо отсалютовал мне Вильгельм.
На
следующий день ко мне с утра подошел полицейский
чиновник:
- Ваше
Императорское Высочество! Разрешите представиться, барон фон Гольц.
Имею честь доложить, что по нашим подсчётам, на поле собралось не
менее пятидесяти тысяч человек, и публика продолжает прибывать.
Вскоре ожидается прибытие кайзера Вильгельма и принца Фридриха с
супругами. Будут ли какие-либо пожелания?
- Нет,
барон, всё должно пройти по заранее согласованным с вами планам.
Нам ведь не нужны неожиданности, не так ли?
-
Разумеется, не нужны.
- Вот и
прекрасно! Я намереваюсь встретить Его Императорской Величество, не
составите ли мне компанию?
- С
радостью!
Ещё бы!
Лишний раз появиться перед глазами царственной особы очень полезно
для карьеры. Кайзер прибыл точно в назначенное время, в
сопровождении жены, сына с женой и внука, принца Вильгельма, а
также свиты человек в пятьдесят. Отзвучали положенные слова, и я
повёл императора к самолётам, выстроенным ровным рядком. Даже
пропеллеры были установлены в одинаковом положении! Рядом с
самолётами выстроились пилоты и механики. Пилотов я представил
императору, и они удостоились рукопожатия.
- Пётр, мой
внук сказал, что Вы намерены разрешить ему участвовать в полётах.
Это так?
- На самом
деле, Ваше Императорское Величество, разрешение должно исходить от
Вас. Сам же я счастлив доверием, оказанным мне моим другом.
Самостоятельно управлять самолётом он пока не будет, поскольку ещё
не проходил обучения.
-
Управление самолётом настолько сложно?
- В
какой-то мере. Даже управлять лошадью учатся не за один день, а в
двигателях самолёта около сотни лошадиных сил. В любом деле есть
масса тонкостей, и Вам это известно лучше, чем любому
другому.
- Это
верное замечание. Я разрешил Вильгельму сопровождать Вас в поездке,
но как быть со свитой?
- Ваше
Императорское Величество, я бы предложил решить задачу на основе
паритета: дело в том, что в поезд больше нельзя добавлять вагонов.
Это требование железнодорожной безопасности. Я приглашаю принца
разделить со мной салон-вагон, в нём два спальных купе, и мы сможем
там прекрасно разместиться. В вагоне первого класса свободны семь
купе, там может разместиться его свита. Половину охранников я
отправлю в Россию, а на их месте разместятся ваши гвардейцы. Такой
расклад устроит Ваше Императорское величество?