- А теперь
посмотрите на самолёт Степанова!
За
самолётом Степанова развернулся транспарант с надписью по-русски и
по-немецки: «Приветствуем ЕИВ кайзера Германии и всех
немцев!»
Снизу опять
донёсся восторженный рёв. Ну, всё, программу откатали, пора на
посадку. По утверждённому плану, возвращаться мы должны в обратном
порядке и поодиночке, чтобы даже теоретически не допустить
столкновений. Первым без проблем приземлился Иванов, за ним
Степанов, перед самой посадкой отцепивший транспарант, а вот у
Можайского, когда он направил самолёт вниз, заклинило правый
пропеллер. Самолёт начало разворачивать, но Александр Фёдорович
отключил левый винт, выправил самолёт и удачно приземлился.
Последними опустились на поле мы с Вильгельмом. Выбравшись из
кабин, ещё не отошедшие от волнения, мы выстроились перед ложей
императора. ВильгельмIпроизнёс прочувствованную речь о
русско-германской дружбе и о развитии техники, и на нас пролился
дождь наград: мне и принцу пожаловали Орден Короны первого класса,
Можайскому – третьего класса, а Степанову, Иванову и Власьеву –
четвёртого класса. Механикам вручили медали Ордена Короны.
Насколько я понял, награды нам достались немалые, что говорило о
важности нашего визита в глазах германского монарха.
Вечером был
бал, который мне пропустить не пришлось, поскольку именно моё
присутствие было строго обязательно. На балу я отметил на
нескольких дамах шляпки а-ля пилотский шлем. Такая же шляпка была и
на императрице Августе. Я подошел к ней и, поцеловав ручку,
сообщил, что, вернувшись, домой я приложу все силы, чтобы создать
самолёт, на котором императрица с комфортом освидетельствует свои
владения с высоты птичьего полёта.
- Ах, Пётр,
в моём возрасте трудно на что-то надеяться, но после полёта моего
внука, из которого он вернулся невероятно окрылённым, я готова
поверить, что вы устроите такое же приключение и для
меня.
- Дайте мне
год-два, и я выполню своё обещание, Ваше Величество!
- Дай Бог
мне дожить до его выполнения, Питер. Но я почему-то уверена, что
это случится. Но вам, наверное, скучно терять время в обществе
немолодой дамы?
- Что вы,
Ваше Величество! Хотите, я исполню для Вас несколько новых русских
романсов?
- О, это
было бы просто замечательно! Пойдёмте в Белую гостиную, там
замечательная акустика и недурной рояль.