-
Любезнейший, если ваша королева вздумает всучить мне или моим
друзьям Крест Виктории*, то я брошу его на пол. Всё
ясно?
Халдей
испарился, как будто ему навесили ракетные ускорители. Спустя
полминуты к королеве, начавшей произносить речь, приставным шагом
приблизился некто крайне высокопоставленный, и что-то шепнул ей на
ухо. Королева, надо оценить её выдержку, не прерывая речи и не
стерев с лица приветливую улыбку, сделала какой-то жест левой
рукой. На заднем плане возникла суета: халдей с подносом в руках,
пятясь, удалился, и спустя ещё две минуты появился другой, с таким
же подносом. Всё это время Виктория говорила о величии покорителей
воздушного океана и о радости, которую она испытывает при виде нас,
причём без запинок и повторов. Я был просто восхищён выдержкой и
артистизмом королевы! Но также запретил себе что-либо есть или пить
в Англии. Во избежание, так сказать.
Глава 10
В Питер мы
прибыли по воде. Пароход причалил у Сенатской набережной, и первое,
что я увидел, было, море людей, заполонивших Сенатскую площадь и
набережные. Встретили нас восторженно, как в далёком будущем
встречали челюскинцев и космонавтов. Я, грешным делом,
расчувствовался до слёз: какие всё-таки у нас душевные
люди!
А потом
начались суровые будни.
Для начала
выяснилось, что пока меня не было, некие мутные личности, во главе
в великим князем Константином Николаевичем попытались осуществить
рейдерский захват оказавшегося таким прибыльным бизнеса. Попытка
была плохо организованной: ну не учли наши враги одной мелочи: все
исследования нашей комиссии велись на мои личные (на что можно
плюнуть) и на личные императорские деньги. Великого князя
Константина Николаевича АлександрIIпоимел публично и
в самой извращённой форме, да так, что бедняга срочно заболел и
умчался лечиться на воды. Так что некоторое время можно быть
спокойным, а на будущее – готовиться к нелёгким боям за
собственность.
***
Первое
производственное совещание я провёл с мотористами в Инженерном
замке. Генерал-лейтенант Паукер подготовился к совещанию очень
тщательно: во внутреннем дворе замка он представил два работающих
двигателя, и ещё два – в процессе разработки.
- Ну-ка,
ну-ка! – бросился я к копии ковровского движка – и как,
работает?
- Вполне
работает, хотя и не без трудностей.