Алекс некоторое время молчал, как бы обдумывая мои слова, затем
достал из внутреннего кармана куртки мятую пачку "Медного всадника"
и закурил.
- Баба Нюра никуда не пропадала, - наконец сказал он. - Запила
старушка. Тридцать лет в завязке, а вот поди ж ты - сорвалась.
Монахи действительно стерегут Ладожское озеро, да видать, не
уберегли - раз мы к ним на разборки едем. А ты, кадет, попал во
временную петлю. Или, как здесь принято говорить, к Лиху
Одноглазому на погост.
Я хлопал глазами, ничего не понимая.
- Как по твоему, сколько дней мы уже в Ненарадовке? - спросил
шеф.
Я подсчитал.
- Сегодня третий. Нет, четвёртый. Нет, всё-таки третий...
- Мы приехали вчера, - веско бросил Алекс. - Сегодня утром
сельчане организовали народные гулянья в честь нашего приезда, ну а
дальше... Дальше ты в курсе.
- Но у меня есть доказательства, - я полез в задний карман и
вытянул заскорузлую красную ленточку, обсыпанную сухой, как луковая
шелуха, рыбьей чешуёй. - Вот! - сунув своё добро под нос шефу, я
повернулся спиной и заголил шрам. - А это что? Гришка тяпнул?
- Я же не говорю, что ничего этого не было, - примирительно
буркнул Алекс. - Просто было оно только для тебя...
- Я с василиском дрался, - я уставился на светлую и упругую
кильватерную струю.
- Убил? - светски полюбопытствовал шеф.
- Нет.
- Хорошо. Тогда у нас есть шанс...
- На что?
Но Алекс не ответил: из воды выросла тёмная лесистая громада
Валаамова острова. Он был довольно большим, холмистым и походил на
лохматую меховую шапку. Из куп деревьев тут и там поднимались
золотые маковки храмов.
- Скит отсюда не видно, - пояснил шеф, направляя катер вдоль
береговой линии.
Я стал разглядывать проплывающие мимо места. Высокие обрывы, с
взбегающими на крутояр тропинками, или даже серыми от времени,
деревянными лестничками.
Алекс вёл катер на малых оборотах, двигатель урчал почти не
слышно.
- Вы сказали, у нас есть шанс, - спросил я шепотом. Громко
говорить не хотелось. Казалось, на острове прекрасно слышен любой
звук. - Шанс на что?
- Остаться в живых.
Я опешил. Затем неуверенно улыбнулся.
- И это говорите вы?.. Неустрашимый и неубиваемый Александр
Сергеевич...
- Тихо, - оборвал шеф. - Не каркай почём зря.
Я обиделся. Нет, правда?.. Почему я всё время выступаю в амплуа
эдакого мальчика для битья? Конечно, по сравнению с опытом шефа я -
птенец безрогий, но всё ж живой человек. Хотя нет. И здесь
промашечка. Но тем не менее...