Опустив глаза, я с облегчением отметил, что кроссовки не дымятся
и подошвы не плавятся. А значит, жар, который я чувствую - всего
лишь соматическая реакция, и не более того.
И хотя казалось, что на ступнях с каждым шагом вспухают и
лопаются волдыри, я легко взбежал на пригорок и оттуда перепрыгнул
на белый валун. Посмотрел сверху на чернеца и улыбнулся.
- Вот видите, отче, - Алекс тоже выпрыгнул из катера на мостки.
- Всё в порядке.
- Но... Как такое... - инок утратил весь свой апломб.
- Не спрашивайте, отче, сам в большом удивлении. Но знаю одно:
мон шер Сашхен таит в себе немало сюрпризов...
На курсе психологической подготовки нас учили отключать боль.
Блокировать сигналы, поступающие от страдающих нервных окончаний,
воспарять разумом над бренной оболочкой и притворяться бестелесным
облачком.
Так вот: сейчас это не помогало. По мере продвижения вглубь
острова, огонь поднимался от ступней к коленям, потом выше, выше...
Нет, одежда на мне по-прежнему не дымилась, искры из глаз не
сыпались и пар из ушей не валил. Но чувствовал я себя, как
козлёнок, которого заживо поджаривают на вертеле.
Ещё немного, - признался я себе. - И я не выдержу... Завою, и
дам дёру в лодку, как ошпаренный бес.
Чем-то это напоминало жжение серебряных цепей, или же оковы
Справедливости, что не так давно я испытал на суде. Магия! - мысль
вспыхнула в мозгу, как сверхновая.
Ни о какой святости речи не идёт, вся земля здесь опутана
охранными заклятиями против нечисти!
Закрыв глаза, я увидел огненные тенета, похожие на раскалённую
колючую проволоку. Они тянулись по земле, взбирались на стволы
елей, кружили вокруг камней, и самое главное - не прерываясь ни на
сантиметр, окружали всё побережье.
Мысленным взором охватил я весь остров Валаам, - колючая
проволока окружала его в несколько рядов...
Впрочем, насчёт святости я ошибся: охранные заклятья питались
верой монахов. Плетения, клубки, цепочки силы предстали передо
мной, словно наяву. И ещё: вглубь озера, от подошвы острова, шел
главный корень - самый яркий, самый толстый, похожий на сплетение
корабельных канатов. И где-то в глубине, у самого дна, корень этот
терялся.
Шеф! - хотел закричать я. - Что-то здесь не так!..
Но открыв глаза, проглотил всё, вплоть до языка.
Совсем рядом, в каких-то нескольких сантиметрах от себя, я
увидел серые, с зелёными крапинками глаза. Такие знакомые, что у
меня поджались яички.