— Да, видимо это действительно полезные растения.
Надо обдумать твои слова.
— Если ты, князь, найдёшь выход на испанских или
португальских купцов, торгующих с Вест-Индией, то у них можно
заказать семена этих растений. Но картофель лучше покупать в виде
клубней, ибо из семян он вырастает мелкий.
— Испанские или португальские купцы? Да, это
возможно. Через крымских купцов я закажу эти растения. Но ты не
рассказал ещё об одном.
— Да, я упустил помидоры. Это довольно крупная ягода,
плоды её бывают разных размеров и зависят от сорта. К примеру у
сорта черри плоды размером с мелкую сливу, а самые крупные дают
плоды размером с два кулака. Помидоры обладают приятным
кисло-сладким вкусом, и их едят в сыром виде, в виде салатов, давят
из них сок, помидоры можно уваривать в густую пасту и заготавливать
на зиму. Очень вкусно, если добавлять помидоры в щи или борщ… Но
должен предупредить, что помидор почему-то считается ядовитым
растением, и чтобы доказать тебе обратное, готов буду съесть
сколько угодно спелых помидоров. Ну и ещё предупрежу: я не знаю,
как эти плоды называют испанцы. На всякий случай я бы попросил,
чтобы твой человек скупал все доступные семена из Вест-Индии, а я,
если Бог даст, постараюсь возместить твои расходы на
них.
Так мы и двигались, по
команде меняя заводных лошадей, по команде же, оправлялись,
отдыхали и выдвигались в путь. Без суеты менялись дозорные,
поступали доклады о всех замеченных встречных. Говорю же, князь
оказался опытным и очень дельным командиром.
Лесостепь ложилась под
копыта наших коней, и была совсем не похожа на оставленную мной.
Разнообразие трав поражало воображение, а количество живности было
просто запредельным. В траве шныряли грызуны, кое-где мелькали
лисы, иногда встречались стада косуль, сайгаков, оленей, кабанов.
Видели косяк диких лошадей. Буквально из-под копыт взлетали
куропатки, удирали или улетали дрофы и стрепеты.
Впрочем, понятно почему
сейчас всего много: потому что мало людей. За неделю, что мы
двигались к Рыльску, нам не встретилось ни одного поселения, только
две группы всадников у горизонта, которых князь уверенно
идентифицировал как воровских черкасов. Кстати, разбойники, которые
собирались меня убить, тоже оказались воровскими черкасами, это по
терминологии этого времени, а по привычной мне – казаками.