Князь, надо сказать,
считал казаков сволочью без чести и совести, готовых служить тому,
кто платит, при этом готовых в любой момент предать нанимателя и
ударить ему в спину. По этой причине и русские, и литовцы, и
поляки, и турки, и крымские татары по возможности использовали
казаков, но не доверяли им ни на грош.
Знаю я эти рассуждения,
они и через тысячу лет не изменятся: на моё поместье напали – воры
и грабители. Я ограбил соседей – благородный дворянин совершил
доблестный набег. Я убежал в Литву – я вправе сменить властелина на
более благосклонного. Мой слуга удрал – подлец, негодяй,
предатель.
Средневековье! И нравы тут средневековые.
И по происшествии почти недели мы достигли Рыльска.
Оказалось, что древний Рыльск нисколько не похож на современный
мне. Городок населением, на мой взгляд, никак не больше трех-пяти
тысяч, если не меньше, был обнесен деревянной стеной с деревянными
же башнями. Караульная служба показала себя во всей красе: ещё мы
на показались ввиду города, а с башни на пригорке кто-то уже дал
сигнал дымом. У предмостного укрепления нас встретил десяток воинов
снаряженных и вооруженных по-боевому. На башне стояли лучники, а из
амбразуры выглядывал ствол пушки калибром сантиметров
десять.
— Как исполнил службу князь Сергей Юрьевич? – После
приветствия, с лёгким поклоном поинтересовался десятник.
— Слава Богу, всё благополучно. Воровских черкас
побили, да и было их мало: десяток сначала, да четверо потом, когда
мы отбили этого человека. Да по дороге обратно разорили несколько
ухоронок.
Десятник мельком, без особого интереса глянул на меня
и сообщил князю:
— Боярский сын Андрей Иванович с сотней уже
вернулись. Я уже послал человека предупредить его о твоём
благополучном возвращении, как он о том и просил.
— Наместник в городе? Надо бы доложить о
прибытии.
— А князя Давыда Васильевича как раз и нету, уехал
осматривать мосты. Обещался вернуться к завтрашнему вечеру, ну а
там как Бог даст.
— Ну и ладно если всё благополучно. Поедем, надо
отдохнуть и помыться с похода. Этот человек поживёт на моём
подворье.
Разместили меня в
довольно просторной светелке на втором этаже княжьего дома. Слуги
помогли расположиться и пригласили в баню. Натоплено было, конечно
не очень, но я и не люблю раскаленную баню, да и сама возможность
хорошо отмыться после недельного похода порадовала. После бани я
переоделся в чистое бельё и устроился у себя в светлице со
здоровенной кружкой ржаного кваса, но долго мне блаженствовать не
дали: явился слуга и объявил, что у боярского сына Андрея Ивановича
Ахматова живёт мой спутник, и надо бы сходить переведаться. Кафтан
мой к тому времени был уже почищен, и облачившись я, в
сопровождении слуги, пошел по улице на другое подворье.