Хорошо разбавляла всеобщее усердное ликование младшая сестра
Люка, поглядывавшая на меня так, будто планировала препарировать.
Кажется, тут мы имели дело с самым отчаянным сестринским обожанием
и вытекающей из него ревностью. Ее взгляды меня здорово отвлекали и
развлекали. Приятно встретить чистую искренность там, где почти все
немного (или много) лицемерят.
Бернард Кембритч тоже пришелся мне по душе. Он был слегка
застенчив и добр, отдаленно напоминал старшего брата, и даже по
нескольким фразам стало понятно, что он любит животных. Берни
оказался отличным рассказчиком — это тоже объединяло их с Люком, —
а когда освоился, вся его застенчивость испарилась, и он довольно
искусно развлекал нас армейскими байками.
Леди Шарлотта не была ослепительно красивой, но на нее хотелось
смотреть, и в линиях выразительного лица чувствовалась та же
порода, что и в Люке. А уж иронией и естественностью она покорила
меня сразу. На старшего сына графиня взирала обеспокоенно и строго,
со мной же держалась подчеркнуто ласково. Я даже слегка
торжествовала: приятно встретить еще одного человека, которого Люку
не обмануть никакими маневрами.
К первой смене блюд беседа приобрела уже деловой характер, и я
только послушно кивала, соглашаясь со всеми предложениями и
погружаясь в себя. Голоса беседующих звучали отдаленно и глухо.
— Я поговорю с Луциусом, — это Василина, — но, думаю, с его
согласием проблем не будет. В ближайшее время сделаем совместное
заявление для прессы, что дом Рудлог и дом Инландеров договорились
о браке третьей принцессы и герцога Дармоншира. И во имя укрепления
связей между государствами и высокого доверия свадьба пройдет в те
же сроки, в которые планировалась церемония между Ани и Люком, —
через две недели.
— Это хорошая формулировка, ваше величество, — соглашался
Люк.
— Но Марине до официальной церемонии необходимо жить во дворце
Рудлог, — беспрекословно заявляла Ани. — И вам нужно до тех пор
соблюдать все приличия…
Я сосредоточенно накалывала на вилку кусочек рулета из перепелки
и, кажется, продолжала кивать, когда обсуждение уже закончилось, и
только легкое прикосновение к моему затылку вернуло меня в
реальность. Люк, отреагировав на мой взгляд, убрал руку, я
улыбнулась тревожно замолчавшим родным и объяснила ехидно:
— Это я от счастья. Устала.