Сотни тысяч лет меняли они один мир на другой, высасывая его
досуха, ибо не может не начать умирать планета, если туда пришли
иные боги. За это время они стали сильнее, и хитрости набрались
много, и уловок, как проникнуть в новые миры, и способности пить
энергию жизни — она единственная совпадала во всех мирах, — и
менять живых существ, и создавать боевые артефакты на крови. Мечтой
же их было набрать столько силы, чтобы иметь возможность перекроить
энергии очередного мира под себя и стать полноценными хозяевами, а
не паразитами.
Вот и сейчас тщательно отслеживали они открывающиеся порталы на
Лортахе, которые становились все больше и прочнее. Защита Туры еще
держалась: двух убитых королей было недостаточно, чтобы открылся
переход, способный пропустить такое сосредоточие энергии, каким
были чудовищные боги Лортаха. Но порталы становились все
устойчивее, и их прочности хватило, чтобы пропустить
лазутчиков.
От храма в Лакшии поднялись вверх две насекомоподобные тени.
Полупрозрачные, почти бессильные по сравнению с их владельцами. Сил
им достало, впрочем, чтобы унести с собой несколько бережно
хранимых мелких сфер из редчайшего во Вселенной металла, который на
каждой планете (там, где его могли открыть) назывался по-разному.
Боги Лортаха называли его эновером.
Тени, невесомые, легкие, несущие лишь отголосок разума
владельцев, направились туда, где начинал мерцать, открываясь,
крупный цветок-переход. И как только он раскрылся, скользнули
сквозь пространство на Туру. И переход пропустил их.
Скорость пришельцев была молниеносной, движения — отточенными
сотнями подобных разведывательных полетов. Они за несколько секунд
облетели планету, отмечая крупные города, впитывая язык и
особенности географии, ландшафта и карту дорог, укрепления, которые
не могли быть ничем иным, как военными поселениями, оценивая
уровень развития цивилизации и наличие божественных защитников и
сея крошечные сферы из эновера там, где это было нужно. Среди тех
миров, в которые приходили инсектоидные боги, были цивилизации на
высочайшем уровне развития, и совсем варварские, и магические, и
немагические, и с целым пантеоном из сотен богов или с одним богом.
И все они были захвачены, высосаны и разрушены.
Не все удалось на этот раз: багровой громадой встал на пути
одной из теней Красный, взмахнул огненным молотом на полнеба —
только и успела тень метнуть оставшиеся шары в пространство, куда
упадут, и рассыпалась, уничтоженная. Вторая же заметалась между
Белым Целителем и Хозяином лесов, оценивая силу местных богов — о,
люди здесь не относились к ним наплевательски, — но на ее счастье
открылся неподалеку маленький портал, и она скользнула в него, еле
уйдя от оружия богов. И успела посеять не все сферы. Но тех, что
тени оставили, должно было быть достаточно.