— Тьфу ты, — жалобно сказала она себе, сглотнув пережеванные
ягоды, после того как разглядела на поваленном гниющем стволе
зеленую птицу, пузатую, похожую на индюка, с раскрытым хвостом,
выпученными глазами и желтыми кожаными наростами под ними и на шее.
Именно эта пташка и испугала принцессу до полусмерти. — Надеюсь, ты
не плотоядная, — пробормотала Алинка, выходя из-за огромного
папоротника. Направилась к кусту — но тут птица легко вспорхнула,
полетев ей наперерез, и быстро-быстро начала склевывать с куста ее,
Алинкины, ягоды. — Пошла! Пошла вон! — принцесса замахала руками.
Птица покосилась на нее красным глазом, лениво, совсем не боясь,
отковыляла в сторону, снова противно заверещала. Ей вторили товарки
с деревьев. Мелькнула мысль поймать, свернуть шею и съесть. Алинка,
конечно, никогда этого не делала, но видела, пока они жили в
деревне, как этим занимается Ангелина. И она бы тоже смогла…
наверное.
Алина вздохнула: все равно нет огня и потрошить нечем, даже если
получится поймать, — и снова стала собирать ягоды, вздрагивая от
каждого шороха. И думать. В голове прояснялось. Здесь, похоже,
стояло утро: было даже свежо, и над мхами стелился тонкий туман.
Она явно находилась не там, где ее чуть не сожрал огромный паук, но
река была еще рядом: сквозь толстые чешуйчатые стволы
папоротниковых деревьев справа просвечивала красноватая водная
поверхность, над которой тоже поднимались струйки тумана. Почему-то
очень болела нога — принцесса, продолжая жевать, осмотрела себя и
жалобно всхлипнула: по внутренней стороне голени шла рваная рана
длиной с ладонь, неглубокая, но еще не поджившая — сквозь корочку
сочилась сукровица.
— Только нагноения и гангрены не хватало, — понуро проговорила
Алина и снова испуганно оглянулась. Ей все время казалось, что
сзади подбирается паук, или тха-охонг, или еще какое-нибудь
чудовище. Но кроме орущих птиц вокруг никого не было.
Алина подумала-подумала, сплюнула на ладонь пережеванные ягоды и
приложила к ране. Если эти ягоды такие вяжущие, то наверняка
обладают антисептическим эффектом. Ранку тут же защипало, затянуло.
Принцесса угрюмо продолжила ощипывать куст. Мозг никак не хотел
вспоминать то, что произошло с ней-здешней, пока она-с-Туры была в
своем теле.
— Давай, — бормотала Алинка, морщась, — вспоминай. Паук. Помнишь
паука?