— Горни, — уговаривал он, — остановись! Сейчас придет магистр, и
нас обоих выгонят со службы!
— Ну и пусть, — пыхтела гномка, раскручивая в руке огненный шар,
— зато я больше не увижу твоей слащавой физиономии!
— Наши семьи будут опозорены!
— А ты думал об этом, когда оставлял меня в лозе?
Столкнулись два воздушных кулака, рухнула люстра.
— А ты — когда ставила ловушку на русалку?
— Это была превентивная мера! — крикнула Эби, отбиваясь. — Я
знала, что ты захочешь меня остановить! Разве не ты, чтобы стать
первым, поставил мне подножку, когда я сдавала полосу препятствий
на экзамене на пятом курсе?
— Это была случайность, — высокомерно огрызнулся Натаниэль. —
Сейчас же я подозревал, что ты ночью подстроишь гадость — разве не
ты подменила мое распределение во дворец? Я полгода отпахал в
деревне Гнилые топи, пока Корнелиус не разобрался!
— Не я, а отец без моего ведома, — зашипела Эбигейл. — В любом
случае я была лучшей на курсе! Я сидела и училась, пока ты гулял и
пил!
— А ты завидуешь, что я талантливее и мне все давалось легко? И
не нужно было высиживать знания задницей, как тебе?
— Это называется усердие! — фыркнула Эби. — И поэтому я должна
быть тут единственной помощницей! Но один Белоручка поплакался
папочке, и впервые за сотни лет во дворец распределили двух
выпускников!
— Ты прекрасно знаешь, что это не так, — ледяным тоном отозвался
Натаниэль, уворачиваясь от удара. — Я был вторым на курсе после
тебя, и только из-за непереносимости некромагии. У нас разница в
одну десятую балла. Папа тут ни при чем. И не называй меня
Белоручкой, Шестеренка.
— Ты назвал меня землеройкой на первом курсе!
— Я был пьян, а ты порвала мне штаны.
— Потому что вы достали залезать по моему окну к своим
пассиям!
— О, Пряха! Все Горни — мнительные и психованные.
— Все Вудхаусы — подлые негодяи!
Глава 3. О том, что за соперничество нужно платить
«Весь магический мир замер в
ожидании перемен. Стабильность и мощь,
олицетворением которых является
мэтр Корнелиус Фрай, уходит в прошлое.
На смену им приходят хаос и
разрушения. Имена их, увы, всем хорошо известны».
Из передовицы газеты «Магическая
правда».
Вудхаус покосился куда-то и замолчал. И Эби, развернувшись,
замолчала тоже, комкая в руках шипящий огненный шар.
А затем склонилась в поклоне рядом с противником.