— Чтоб твое зубило всегда било мимо! — не разочаровала его
Эби.
— Давай оставим в покое мое зубило, — протянул Вудхаус
насмешливо. — Да не дергайся, Горни, чем больше дергаешься, тем
больше они стягиваются. Кстати, как ты смогла попасть на мою
территорию? И перенастроить охранниц? Это все ваше гномье
повелевание камнем? Но я ведь все защитил от чужих чар!
— Так я тебе и рассказала, — хмыкнула она. Но Натаниэль уже
смотрел куда-то в сторону.
— О, приветствую вас, милые дамы. Какая прелестная у вас
форма.
— Здравствуйте, — поздоровалась Эби, делая вид, что просто так
тут висит, для развлечения.
Мимо них, хихикая, торопились к дворцу молоденькие поварихи,
гоблинши и людинки, чтобы заступить на дневную смену. Следом
величаво шествовала главная кухарка, орка мейсис Лизабе́та. Она с
неодобрением повернула клыкастую голову сначала направо — Эби
сделала еще более независимый вид, — затем налево. Вудхаус
улыбнулся.
— А у вас самая прелестная из всех, ме́йсис.
— Когда уже вам надоест, — укоризненно покачала головой кухарка
и неторопливо двинулась дальше.
— Никогда! — ответили они хором. Эбигейл скривилась. Драгоценное
время уходило.
— Ну что, — позвала она, морщась. — У нас позиционная ничья,
Белоручка. Предлагаю мировую на это утро.
— Снимаем заклинание на счет три? — уточнил эльф деловито.
— Договорились. Раз, — сказала Эбигейл. — Два. Три! — она
деактивировала заклинание на русалке и Натаниэль со стоном
повалился на землю. Однако лоза продолжала держать Эби за руки и
ноги.
— Ты ничего не забыл? — крикнула гномка.
— Ты о чем? — невинно спросил эльф и поковылял, подволакивая
ногу, к калитке. Видимо, русалка сжала одну из великолепных лодыжек
слишком сильно.
— Вудхаус! — Эби добавила в голос угрозы. — Если ты сейчас же
меня не отпустишь, я тебе кости раздроблю на наковальне! И зубы
клещами вырву!
— Надо было тебе и рот завязать, — откликнулся он сожалеюще,
ковыляя мимо, в сторону дворца. Затем остановился, спохватился,
хлопнув со смешком себя по лбу, и прошептал целительное Слово. А
после легко пошагал занимать ее, Эбигейл, должность, отразив
проклятье, которое она послала ему вслед.
— Поверить не могу, что попалась, — прошипела она, пытаясь
вывернуться. Лоза затягивалась туже.
«Дщерь моя, — вспомнила Эби наставительный бас отца, — слушай
папу, папа плохого не посоветует. Запомни, гномы никуда не
торопятся и не суетятся. Безвыходных ситуаций не бывает —
главное-таки вовремя остановиться, успокоиться и подумать».