SliceFFA157D60012CE10
Крупная, зажиточная деревенька, едва не на сотню
дворов, прижалась всем своим телом, состоящим из деревянных
заборов и домиков, к пыльной извилистой дороге —
основной артерии, приносящей в эти края денежные средства.
Путники и караваны, что проезжали мимо, часто останавливались
на постой, чтобы перекусить, или иным способом отдохнуть
и развлечься, и, платя за всё звонкой монетой,
закладывали этим основу благосостояния жителей.
По этой самой единственной дороге, несмотря
на довольно поздний час, неуклюже ковыляла фигура,
по всей видимости — старика. Двигалась она
в направлении приземистого здания со старой выцветшей
вывеской над дверью, которую уже и разобрать-то было нельзя.
Это была дешёвая корчма, и находилась она на самом
отшибе.
Жалобно скрипнула дверь, масляные лампы выхватили из мрака
фигуру, ввалившуюся внутрь. Тусклый свет позволил рассмотреть его
лучше. Посетитель, и правда, был весьма преклонного возраста,
неряшлив, с длинными слипшимися седыми волосами, обрюзгшим
лицом и мутными глазами. Нетвёрдой походкой старик проковылял
до грубой деревянной скамьи у ближайшего столика.
Неуклюже плюхнувшись на неё, заплетающимся голосом позвал
владельца заведения. Тот, скривившись, тут же прошествовал
навстречу, с кувшином самого дешёвого вина. Сосуд был молча
поставлен на стол, рядом — деревянная кружка, и всё
без единого слова. Видимо, посетитель являлся частым гостем
заведения, и его вкусы и предпочтения давно были
известны. Дрожащими руками налив вожделенный напиток
и разбрызгав при этом часть на свою одежду
и на доски столешницы, старик, зажмурившись
от удовольствия, начал пить.
Однако очень скоро он был вынужден прерваться —
к нему подсел прошедший с другого конца помещения
благообразный господин, тоже седой, но опрятно выглядящий
и одетый, как зажиточный буржуа, в невероятно дорогом
расшитом золотом камзоле. Всем видом создавал он ощущение
обеспеченного человека, которое тем более подкреплялось тем, что
по пятам следовал мальчишка-слуга, в слишком большом для
себя костюме. Пацан будто специально одевался так, чтобы создавать
контраст хозяину. В этом не было ничего необычного,
многие богачи поступали подобным образом: стараясь подчеркнуть свои
качества, они держали рядом людей уродливее, толще, глупее, чем
сами.