— Интересно. Надо бы его разработать тоже.
— Уже, отец Сикст. Но мы отвлеклись.
По словам Сандера — старик снюхался с командой,
которая помогла ему держать корабль под контролем, пока летели. Так
что — у хаосита теперь есть сообщники.
— Нам больше работы.
— Да. Их пробивают по базам. Если где-то
засветятся — попадут к нам сразу.
— Замечательно. Я доволен твоей работой, брат
Франциск. В награду, разрешаю тебе взять боевой корабль
и лететь туда, разобраться собственноручно. Надеюсь,
ты справишься. Бери лучших воинов, и столько братьев,
сколько посчитаешь нужным.
— Будет исполнено. Усомнившийся да падёт.
— Воистину.
Slice FFA157D60012CE49
Космодром Новой Александрии представлял собой большую,
на много квадратных километров, ровную поверхность,
образованную спёкшимся в твёрдую корку песком, отгороженную
от песчаных барханов сплошным забором. Который, правда, был
довольно формальной преградой — тут и там в глухом
пластиковом полотне зияли здоровенные дыры, проделанные ушлыми
местными, которые стремились всеми правдами и неправдами
дорваться до золотоносной жилы — гостей планеты.
Внутри периметра отдыхало, сверкая металлическими боками,
огромное количество всевозможных летательных аппаратов,
от небольших шлюпок до довольно серьёзных транспортов,
способных совершать долгие межзвёздные перелёты и имевших
возможность брать на борт значительные объёмы груза. Среди
кораблей муравьями сновали туда-сюда небольшие машинки-тягачи,
роботизированные грузовые платформы типа «верблюд», навьюченные
тюками пустынные ящеры, технический персонал, купцы, продавцы
всевозможных сувениров, женщины лёгкого поведения, члены команд
и многие другие.
Конечно же, гостям из космоса при желании ничто
не мешало сесть в любом другом месте планеты, но,
во-первых, администрация Сахары не приветствовала этого,
активно охотясь за стремящимися уйти от необходимости
платить торговые пошлины контрабандистами, а во-вторых —
в Новой Александрии сосредотачивались основные потоки товаров
планеты, что было просто-напросто удобно. Поэтому, буквально каждую
минуту кто-то взлетал или заходил на посадку, ревели дюзы,
в две стороны безостановочно тянулись вереницы тяжело
груженных средств передвижения, забивая единственную ведущую
по направлению к городу твёрдую дорогу.
Среди стремящихся просочиться внутрь космодрома оказался
и небольшой вездеход с четырьмя пассажирами
и какими-то железками в качестве груза, нагло
вклинившийся в поток перед самым зданием таможни. Люди
в форме молча взяли деньги — которые чуть превышали
требуемую для проезда пошлину — и дали добро
на въезд.