— Ну и куда нам, Хосе? — спросил старик,
сидевший спереди, рядом с водителем-арабом.
— Направо, а потом прямо... Тут недалеко. Я буду
командовать, — ответил с заднего сидения всклокоченный
и запыхавшийся парень.
— Хорошо. Езжай туда, куда он говорит, понял? И, как
говорится, без фокусов, — последнее было обращено
к ожесточённо дёргавшему рычаги управления водителю.
— Понял, понял... Но повторяю — вам это
с рук не сойдёт...
— Не угрожай. Доиграешься. Не забывай про
разрядник, дурачок. Ива, ты тоже не расслабляйся! Ну-ка,
взбодрись там. Смотри в оба.
— Смотрю!
— Вот и смотри...
— Так, тут налево! Между вон тем сухогрузом
и баками, — тем временем, дал новые вводные Хосе.
— И вон она, наша, стоит...
— Где?
— Да вон же!
— Эта лоханка?.. — прыснуло с заднего сидения
смешливым девчачьим голосом.
— Почему лоханка! Нормальный корабль. Маленький, конечно,
но нам же много и не нужно...
— Н-да-а-а... Что-то сегодня не день, а сплошное
разочарование. Не мог получше чего найти? — Сокрушённо
покачал головой старик.
— Нормальный корабль! Не нравится, ищите другой...
— обиженно буркнул в ответ парень.
— Да расслабься, Хосе, всё нормально. Я ничего
не говорю про его качества — он достаточно неплох
в своём классе, хоть и устарел, как говно мамонта.
Просто — нам нужно лететь далеко, и быстро.
— Так с этим всё в порядке! Хозяин дорабатывал
сам, там начинка наполовину не родная! Он даже
в гонках когда-то участвовал! Правда, говорит, предпоследним
пришёл... Но всё равно — без проблем сможем добраться,
куда угодно!
— Точно?
— Абсолютно! И вообще, лучше сами с ним
поговорите.
Лязгнув гусеницами, вездеход остановился возле изрядно
потрёпанной Победы-4, и пассажиры выбрались наружу —
сначала выскочил Хосе, сразу скрывшись в темнеющем шлюзе,
затем, со сложенными за головой руками, осторожно ступил
на землю водитель, а за ним следом — старик
с девочкой.
— Пока стой тут. Отпустим, когда будем улетать. Деньги вот,
кладу на сидение, я не обманываю.
Араб промолчал, лишь сплюнул. Больше с ним заговорить никто
не пытался — из недр космического корабля появился
хозяин замечательной космической посудины, в замасленном
комбинезоне и почему-то с натянутой на голову
вязаной шерстяной шапочкой.
— Здрасьте. Я Александр.
— Здравствуй, здравствуй...
— Так-так-так... Интересно девки пляшут... — взгляд
Александра скользнул по руке Ивы с разрядником, тому,
куда она была направлена, и остановился на старике.
— Вы тут старший? Что всё это значит?