– Вот выглядишь взрослым,
– повторил старик отстранённо, – а такой наивный, что даже и не
верится, что там выжил, – он кивнул в сторону окна.
– Я не прикидываюсь и не вру, если вы об этом, –
произнёс Фантом с досадой. – Я действительно вас слушаю.
Эрвин хотел было сказать что-то ещё, но удивлённо
замолк на полуслове, после чего рассмеялся, сообразив, что его
восприняли слишком буквально.
– Расслабься, – доброжелательно посоветовал он. – Я
тебе верю.
Фантом некоторое время сидел молча, после чего
всё-таки произнёс:
– Вы мне верите… а я ведь не человек, даже не киборг.
Вы не можете знать, что у меня на уме, а мне нечем доказать свои
намерения… – Фантом сделал неопределённый жест, показывая раскрытые
ладони. – Если подумать, я просто пришёл к вам, фактически, с
улицы, да ещё при таких неудобных обстоятельствах…
Эрвин молча слушал, сидя вполоборота и устроив локоть
на столе. Взгляд старика из слегка ироничного стал
сочувственно-грустным:
– Так ты что, действительно не понимаешь,
да?..
Заметив, что Фантом собирается что-то на это
ответить, Эрвин поднял ладонь:
– Это был риторический вопрос. Послушай, дело не в
том, кто ты, машина или человек. Люди тоже прикидываются, и их ложь
зачастую куда убедительнее правды. У тебя есть доказательства, что
я тебя ни в чём не обманываю?
– Вы меня не прогнали, – ответил Фантом так, словно
это было исчерпывающее доказательство. – Хотя вам нет никакого
резона мне помогать, скорее наоборот.
– Так уверен? – губы старика тронула невесёлая
улыбка.
Синтетик кивнул.
– Мне бы твою уверенность, – Эрвин запрокинул голову;
болезненно поморщившись, потёр шею. – Мир был бы совсем другим,
если бы всё объяснялось одним лишь «резоном»… хочешь что-то
сказать?
– Да, – начал Фантом, – те люди, которых я
убил…
– Те падальщики?
– перебил человек, снова взявшись за инструменты. – Неужели тебе их
жаль?
– Честно? Не знаю. Скорее нет, чем да. Я бы не особо
расстроился, если бы они перестреляли друг друга сами. Наверное,
так быть не должно, но я ничего на их счёт не чувствую, хотя я сам
убил нескольких из них. Это ненормально?
– Нет, как раз
это – вполне нормально, – сердито высказался Эрвин,
прицеливаясь к разъёму. – Ненормально то, что ты вообще задался
этим вопросом и что называешь их «людьми». С такой логикой ты
рискуешь не дотянуть до… сколько там тебе?