– Инспектор Скотт, – медленно и раздельно произнёс
Картер, убирая руку от лица. – Вы нервничаете, даже мне это
заметно. То есть, вы признаете, что это мог быть один человек? Это
не бандитская разборка, иначе трупы в большинстве были бы с
пулевыми ранениями, а не… такие, будто там свора собак порезвилась.
C другой стороны, никакой человек, даже, упаси Господи, церебрал,
не в состоянии такое натворить один, буквально принеся с собой нож
на перестрелку. Да и для бота это слишком, не говоря уже о такой
маскировке.
– Поздравляю с гениальной дедукцией, Картер! – Скотт
поаплодировал. – Тебе значок детектива вручить? У меня как раз один
завалялся, ныне бесхозный.
– Предлагаете повышение? – Алекс выдавил постную
улыбку.
– Предлагаю заткнуться, – отсёк Мэттью. – Я и так
знаю, что ты собираешься сказать.
– Вы из одного только принципа не рассматриваете
подобный вариант? А что, если это действительно так?
Неликвид…
– Картер! – Скотт со злости треснул ладонью по
столу.
Алекс даже не вздрогнул: давно привык к тому, что
инспектора периодически взрывает. Тем более, Картер сам бодро зашёл
на поле с табличками «мины» – и теперь целеустремлённо шёл вперёд,
зная, что мины эти на самом деле рассчитаны на вес
танка.
– Что за код-16, инспектор?
– Чтоб тебя, Алекс! – вырвалось у Мэттью. –
Безусловный сигнал тревоги это. «Удочкой» раньше назывался,
«манком» ещё. На пазлотеховских церебральных имплантах линейки
MIL-16 была заложена реакция на срабатывание этого дерьма в зоне
покрытия. Они после Хельсинки выдали нам все коды от каждой
линейки. Импланты MIL-16 – это, преимущественно, офицеры. Как
терминаторы, только поумнее. Но то, что наговорил наш Весёлый
Роджер – брехня. Вычитал в Сети информацию и строит из себя
знатока.
– Вы просто не хотите признавать, что это
возможно…
– Да я скорее поверю в то, что это замаскированный
бот! К дьяволу Конвенцию, кого она волнует, правда!
Машина должна визуально отличаться от человека, даже
киборга с высокой степенью аугментации – и точка. Удивительно, но с
этим не спорили даже те, кому это потенциально выгодно. Последним и
военных марионеток за глаза хватило. Потом до конца пятидесятых
бегали, пытаясь выследить и уничтожить остатки армии биомашин.
Отдельные экземпляры умудрялись выскользнуть из-под контроля.
Изворачивались, взламывая себе самим и себе подобным импланты,
срезая маркировку, а после скрываясь, в надежде, что ликвидаторы до
них не доберутся.