Взгляд упал на тело гардемарина
Степанова. Он так и остался возле ограждения мостика, удерживаемый
страховочным концом. Может, и спасся бы, не утяни его лодка на
глубину? Вряд ли.
На следующие сутки волнение
улеглось. Большую часть экипажа сняли. Для уменьшения массы слили
топливо. В прорехи легкого корпуса легли десятки бочонков,
обеспечивая хоть какую-то плавучесть. Пластырь укрыл пробоину в
носу, позволив откачать воду из первых двух отсеков. Трудно
поверить, но всего через полтора суток после аварии израненная
«Мурена» пришла домой своим ходом на электромоторах, по-прежнему
кренясь на борт. Кроме гардемарина, погибло семь человек. Потом
один матрос умер в госпитале от травм и пневмонии. Все выжившие
оказались ранеными или отравленными. Том со сломанными ребрами нес
службу, пока лодка не пришвартовалась у пирса.
С учетом страшного опыта «Мурены»
закладка новых субмарин перенеслась на следующий год. В конструкцию
будущих кораблей вносились изменения. За зиму Берг со товарищи
перекроил проект «Акулы». Увеличив мазутовые систерны, а с ними
надводное водоизмещение до трехсот тонн, разработчики Попова
добились роста района плавания, позволявшего с Севастопольской базы
дойти до любого места в Черном море.
Постановка мин со «Щуки» и
«Барракуды» доказала с очевидностью, что их перевозка на задней
верхней палубе изрядно ухудшает качества лодок: падает подводная
скорость, над водой корабли имеют дифферент на корму. Посему Берг
предложил прожект подводного минного заградителя, ту же «Акулу», но
с двумя торпедными аппаратами. Наклонная труба от центральной
минной камеры выходит за ахтерштевень под горизонтальный руль,
между гребными винтами. Лодка по расчетам примет сорок якорных мин
с самоустанавливающимся автоматом глубины.
«Акула» и «Пиранья», спущенные со
стапелей завода Леснера в 1874 году, совершили походы к Дании и по
Ботническому заливу. По устранении недостатков, замеченных за
навигацию, их снова завели на завод, сняв машины, рубки, батареи и
внешние систерны. Погруженные на спаренные железнодорожные
платформы, железные рыбы двинулись на Николаевские верфи для
повторной сборки. Перевозка кораблей по частям и сборка в Николаеве
уже не была новостью. Загодя на Черное море был переправлен
«Новгород», первый из двух круглых
броненосцев-«поповок».