Османы сами ограничили свой маневр,
оставив меж бревен около полукабельтова. Подводная лодка
выдвинулась под перископ аккурат к этому проходу. Немедленно в воду
лег снаряд, изрядно тряхнувший ее корпус. До броненоски примерно
треть мили, она по артиллерийским меркам бьет в упор. Одно
повреждение — и «Катран» не сможет находиться под водой, а значит —
обречен. Тогда Ланге принял весьма необычное решение, скомандовав
«полный вперед», «лево руля», «срочное погружение», «убрать
перископ» и «приготовиться к торпедной атаке». На минуту на лодке
не осталось ни одного моряка, чьи руки что-нибудь не нажимали,
поворачивали или отворяли, даже сам командир приник к нактоузу,
помогая рулевому выдержать курс. Затем, поворачивая лодку вправо,
он с шагом в три градуса щедро выпустил три торпеды.
Снаряды броненоски рвали море над
головой. Палуба ходила под ногами, лопались электролампочки. Но с
каждым десятком футов росла безопасность.
Наконец, сверху с промежутком шесть
секунд грянули мощные взрывы. Третья торпеда не отозвалась.
Капитан-лейтенант остановил погружение и приказал отойти на
полмили, сбавив ход до среднего. Канонада смолкла, слухач рискнул
надеть прибор и доложил, что винтов канонерки он не
чует.
— Имеем шанс, господа, войти в
летопись истории как авторы первой подводной атаки без перископа. А
если не попали, войдем туда же как болваны. Сейчас узнаем,
насколько благосклонна судьба.
Больше всего капитан опасался, что
вражеский командир, увидев взрывы торпед, дал команду «стоп,
машина», и комендоры осматривают море в поисках перископа, чтобы
тотчас накрыть лодку огнем целого борта. В этот день высшие силы
оказались на русской стороне. Броненоска отсутствовала на
поверхности на все триста шестьдесят градусов обзора. Стало быть,
улетела в небо. Или под воду нырнула, Аллах знает этих хитрых
осман, что у них на уме.
Неугомонный Ланге велел вернуться к
заграждению. Вторая торпеда взорвалась, очевидно, под бревнами.
Что-то там турки нагромоздили посерьезнее цепи, раз детонировало.
Паровой буксир, явно назначенный полностью перекрыть рейд при
опасности, дал крен, а суетливо сбегающие с него турки красноречиво
объясняли своим поведением, что служба кораблика
закончилась.
На внешнем рейде за бонами стояли
грузовые пароходы и собственной персоной «Интинбах», избежавший
гибели в Золотом Роге и у Сухуми. Бог троицу любит…