— Время опередить невозможно.
Думаете, я сам бы не хотел поставить на свою первую электролодку
шестидесятисильный мотор?[5]
Только непосвященному кажется, что гальванические двигатели в три и
шестьдесят сил отличаются лишь размерами. Посчитайте, сколько тепла
выделит такой великан. Не пробовали? От десяти до пятнадцати
процентов от мощности на валу. Далее, какой толщины потребны
проводники, дабы передать ток в тысячи ампер. Вы задумывались? Либо
придется повышать напряжение до сотен вольт, тогда во влажной
железной коробке вас просто убьет разрядом. Свинцовые аккумуляторы
— да, есть, самолично с ними опыты ставил. Но до выделки их на
заводах огромная дистанция. Наконец, динамо. Выработка тока
электромотором тоже не вышла из стадии опытов. Поэтому, милостивый
государь, задуманное вами возможно, но не в этом году и не
следующем.
— Что же вы посоветуете? Ждать, пока
американцы сей корабль построят и по всему свету патенты
продадут?
— Не горячитесь. Москва не сразу
строилась, корабли и подавно. Дайте срок подумать. Прожект ваш
хорош, нет слов. Сгубить его — грех. Помяните мое слово, вам его по
этапам воплощать придется. Сначала с паровой машиной и
электромотором сил на десять. Не спорьте! В ближайший год больше
десятки не обещаю. Потом гальванические элементы на аккумуляторы
менять, со временем. Пока спустите на воду и другие механизмы
налаживайте.
Берг в смятенных чувствах направился
к двери, попрощавшись, когда Якоби окликнул его.
— Александр Маврикиевич, не
отчаивайтесь. До сего дня сдавалось мне, что после потомственного
дворянства, свидетельств и наград научных осталось лишь почивать на
лаврах. Ежели помогу субмарину построить, жизнь точно не зря
прожита.
Садясь на извозчика, Александр
подумал, как замысел подлодки умы переворачивает. Том и Джон пошли
за ней через океан, у Бурачека отвислые бакенбарды задорно
поднялись в гору. И даже чисто выбритое лицо умного и осторожного
еврея Якоби, покрытое сетью морщинок, вдруг разгладилось и
посвежело. Есть в сумасбродном начинании покорения глубин нечто
таинственное и притягательное, заставляющее быстрее стучать суровые
мужские сердца.
К осени чертежи оформились в нечто
похожее на практическую документацию. Тем временем в имении Бергов
царило сущее непотребство. Если ковбой, заманивая дворовых девок на
сеновал, мог одарить их детишками смешанных русских и
англосаксонских кровей, то две полногрудые красотки, не устоявшие
перед африканским темпераментом Тома, с ужасом ожидали наследников
нежного темного цвета.