У Макарова глаза
засверкали.
— На одну матку две боевые лодки?
Гениально! Наседаем на Попова вместе. Знаю, трудно, но такова
адмиральская доля — перед министром и великим князем
расшаркиваться.
У лейтенанта почитания перед
высокими чинами не намного более, чем у Малыша, вздохнул про себя
Берг. Меж лейтенантом и адмиралом целая орда офицеров. От
контр-адмирала до министра и генерала-адмирала не меньшая прослойка
чиновничества. Он думает открыть эти двери ударом ноги после того,
как капитан «Щуки» наглухо отбил у великого князя желание
заниматься лодками. Ну-ну. Хотя под лежачий камень вода не
течет.
— Александр Маврикиевич, а боевая
субмарина может иметь круглую форму в горизонтальной
проекции?
— В вертикальной, по
мидель-шпангоуту. Прочный корпус равномернее воспринимает
нагрузку.
— Вы не поняли. Может ли лодка быть
плоской и широкой, как блин?
— Простите, господин лейтенант, вы в
своем уме?
Макаров вздохнул.
— Нынче поветрие такое. Попов в
Англии побывал, и кто-то его надоумил. Не вздумайте ему сказать «не
в своем уме».
— Субмарина не может равняться на
камбалу.
— Согласен, но… На полном серьезе
Морской технический комитет рассматривает постройку больших
броненосных кораблей с совершенно круглым плоским корпусом. По
поводу любого прожекта автор непременно слышит: а давайте корпус
круглым будет.
— Чушь. Даже выступавшие трубы лодку
под водой тормозили. Она как игла должна быть — тонкая, длинная. Вы
ж знаете поговорку — длинна бежит.
— Знаю. Чай на флоте не первый год.
Посему предупреждаю — вопрос о некруглой форме вашего детища будет
первым при рассмотрении бумаг.
Макаров четыре дня выходил в море
ежесуточно. Испытал «Ерша», обругав за малый размер. Присматриваясь
к новому коллеге, Берг дивился разбросу его влечений. Лейтенанту не
довелось учиться в Морском кадетском корпусе, главной кузнице
флотских офицеров. В 1865 году Макаров окончил скромное
Николаевское морское училище первым по успеваемости, а уже через
два года за выдающиеся успехи в науках произведен «не в пример
прочим» вместо кондукторов корпуса штурманов в гардемарины. Обошел
столько океанов и портов, что Бергу не снилось. С шестьдесят
седьмого публиковал в «Морском сборнике» научные статьи по
кораблестроению и судовождению. В шестьдесят девятом — мичман,
перед назначением на подводные лодки — лейтенант. Прославился
публикацией теории непотопляемости и изобретением пластыря для
скорой заделки течи корпуса в походе. Нес службу на «Русалке»,
когда Берг купался в Финском заливе, спасая наблюдателя из лодки
Герна.