- 9 -
С утра он внимательно изучил карту маршрутов эвенков, которую
дал ему Санги. К сожалению, это была небольшая схема с названиями
поселков, а их в этой реальности могло и не быть, скорее всего. Для
ориентировки по области схема совершенно не подходила. Степан
Матвеевич отругал себя, что не взял в поход обычную карту, где
видны реки и горы.
- В любом случае, дойду до любой речки, текущей на юг, и она
приведет меня к жилью, а пока что все они текут на север. Примерно
надо пройти километров 120-150; и это минимум десять дней. Надеюсь,
зима не наступит за это время. Странно: раньше считал, что здесь в
прошлом в каждом ручейке старатели копались, но пока ни одного
следа их не обнаружил, - сам с собой разговаривал Шарый, чтобы
скрасить одиночество.
Из-за неровной местности, болот и лесов точно идти на юг не
получалось, но при любой возможности, он возвращался на генеральное
направление. Как ни старался, но к вечеру вода проникала в ботинки
и их приходилось сушить. Честно говоря, было боязно, что они в один
несчастливый день развалятся и начнутся серьезные проблемы.
На третий день путешествия на юг удалось подстрелить кабаргу.
Шарый решил проявить хозяйственность и снял шкуру животного в
расчете на обувь, а мясо старательно прокоптил. Рюкзак от этого
потяжелел и темп ходьбы немного снизился.
А вечером шестого дня он подошел к сплошной гряде сопок и понял,
что это водораздельный хребет. По логике, все речки за ним должны
течь на юг, к Шилке и Амуру, где русские люди жили уже лет
четыреста.
«Ну не провалился же я в каменный век», - успокаивал себя
мужчина. – «Дай только добраться до какой-нибудь цивилизации, а там
буду оценивать, куда попал».
Животных в лесных зарослях попадалось много, однако, Степан
Матвеевич не торопился хвататься на оружие. Подстрелишь оленя и что
с ним делать? Три килограмма съешь, а центнер бросишь. Шкура тоже
тяжелая, обрабатывать ее не умеешь и нечем.
Другое дело ягоды: их было изобилие. Осторожный путешественник
ел только знакомые – бруснику, голубику и клюкву, зато почти
непрерывно. К вечеру от вяжущего вкуса на ягоду не хотелось
смотреть, а вот вяленое мясо шло за милую душу.
Крупных речек не попадалось; о рыбе соскучился и сильнее всего о
хлебе, поэтому остатки лапши и сухарей пока не трогал.
За два дня преодолел водораздельный хребет и пошел вдоль
небольшого ручья, полный радужных надежд. К вечеру восьмого дня
вышел на озерко с водой изумительной прозрачности. Быстро скинул
рюкзак и забросил блесну подальше от берега. От жадности за
несколько минут вытянул десяток рыбин и еле-еле заставил себя
прекратить издевательство над природой. Запек три самых крупных,
хотя и понимал, что больше одной не съесть. К тому же, соль
закончилась – надо привыкать к бессолевой диете.