Толк вот о чем.
Митька, рядович[5], зим двадцати от
роду (а там кто его разберет), вместе со своей командой из
проверенных рыбаков зашел в губу реки Варзины, что аккурат на
Кольском полуострове. И здесь обнаружили два корабля-красавца, что
под флагом, почитай, немецким… английским, кажись, так монастырские
сказывали? Корабли не чета их шняке рыбацкой, статные, добротные,
один краше другого — загляденье. С матчами, высоко уходящими вверх
так, что шею свернешь, любуясь и вздыхая. Жаль только паруса
спущены. Сейчас вот стоят на якорях, тихонько и размеренно
покачиваясь на волне. На палубе ни души, никто не отзывается, как
сгинули разом. Очень это все необычно на первый взгляд. Где вся
команда? Так и Митька хотел бы знать — где?
Действительно, перед рыбаками были английские корабли. Один —
120-тонный красавец «Добрая Надежда». Второй поменьше, но самую
малость, с водоизмещением в 90 тонн — «Бона Конфиденца». И тот и
другой корабли английских торговцев под командованием
предприимчивого Гуго Уиллоби. Купчики те прошлой весной, 10 мая
1553 года, указом Короля Англии Эдуарда VI, были отправлены на
поиски северо-восточного прохода из Европы в Китай. Искали новые
возможности для торговли с Индией. Отправились, да только далеко не
ушли: после шторма 3 августа сэр Уиллоби встал на якорь в устье
Варзины, на том его путешествие и закончилось. Там, в губе Варзины,
впоследствии в мае 1554 года были обнаружены корабли с… впрочем, не
будем забегать вперед. Достаточно сказать, что Митька с рыбаками по
воле случая обнаружил корабли чуточку раньше.
Как узнал обычный рядович из Николо-Корельского монастыря
английский флаг? Флаг-то, может, и запоминающийся, да не каждый
знал и ведал о торговой экспедиции с Англии. Но все было достаточно
просто. В экспедиции Гуго Уиллоби был третий корабль, великолепный
«Эдуард Бонавентура» под командованием капитана Ричарда Ченслора.
Того самого Ченслора, который установил торговые отношения между
Англией и Русью. Ченслор, в отличие от сэра Уиллоби, не имел
знатной и богатой родни, но обладал должными навыками мореплавания,
в частности навигации. Так что ему удалось выдержать злосчастный
шторм и затем, 24 августа 1553 года, войти в Двинский залив. Там
Ричард бросил якорь «Эдуарда Бонавентура» у Летнего берега,
напротив селения Ненокса. После чего его судно пристало к бухте
Святого Николая, недалеко от Николо-Корельского монастыря. Оттуда и
узнали монахи об английской экспедиции и еще двух кораблях «Добрая
Надежда» и «Бона Конфиденца», с которыми была потеряна связь. Вот
так и последовал наказ — встретите
немцев