— Доброе утро, эсса.
В открытую дверь влетел очередной
куплет «побудочной» песни.
У мудрого Ву есть наука
одна:
Коль слаб ты, но жизнь
дорога,
Глупца, гордеца привлекает
война,
А умный изучит врага...
Изучит врага? Сегодня я узнала о
Юнаэтре немного больше. «Я вижу тебя, Кристофер тиа Элькросс», —
так сказала Вестница во время дуэли на поляне у портала.
Вижу твою смерть.
Странный сон, неожиданно показавший
не будущее, а прошлое, принес ответы и новые вопросы. Слепота
Юнаэтры — побочный эффект ее гибельного дара или все-таки, как меня
уверяли раньше, предосторожность лиаро, и почему эта
предосторожность не сработала? Могла ли смерть старшего брата
послужить спусковым крючком для «пробуждения» Вестницы? О чем
думали те, кто принес умирающего воина в дом, где растили «меч»? И
главное, правда ли мне приснилось прошлое или увиденное — плод
разыгравшейся фантазии?
Разбираться с загадками, как всегда,
буду позже, а пока внимания требовали насущные дела, одно из
которых по имени Кина замерло передо мной.
В приветствии служанки я услышала
невысказанный вопрос: в самом ли деле утро считать добрым? За
вежливостью скрывалось напряжение. Я была для нее такой же
неизвестной величиной, как и она для меня.
— Здравствуй, — я улыбнулась в
ответ.
Нам предстояло жить бок о бок
несколько месяцев, неплохо бы узнать девушку получше. Постараться
если не подружиться, то хотя бы достичь благосклонности. Хватит с
меня вежливой неприязни Нихамады и ее дочери. Если особняк Иньлэрт
превратится в поле боевых действий, это принесет только лишние
хлопоты.
Кина ловко сервировала стол, наливая
половником кашу в тарелки, расставляя вазочки с вареньем, медом и
хрустящими вафлями. По комнате поплыл соблазнительный аромат свежей
выпечки.
— Позавтракаете со мной?
Лоретта спокойно, как должное,
приняла приглашение. А вот служанка отступила, будто бы даже
испугавшись.
— Что вы, леди?! Не положено!
Настаивать сегодня я не рискнула: не
положено значит не положено. Какие, однако, строгие порядки в этом
доме! Чувствуется влияние леди Иньлэрт. В Южном Храме Харатэль
иногда обедала с алыми, без церемоний забредая в столовую, если у
нее появлялось настроение. Правда, насколько я успела заметить, в
последнее время сестра предпочитала общество когтей.
В комнате повисло молчание. Кина,
занявшись подготовкой к выходу, шуршала в платяном шкафу. Лоретта
позвякивала ложкой. Тихо щелкали, отсчитывая мгновения, часы на
буфете — покрытый белой эмалью циферблат, окруженный венком из
оловянных лилий. От отведенного мне Исхардом времени минутная
стрелка уже «отъела» четверть.